El barril de crudo del cártel sube 52 centavos, hasta 18,09 dólares

VIENA.---- El barril de crudo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se vendió durante la última semana de 2001 a una media de 18,09 dólares, 52 centavos más que la media registrada la semana anterior, informó hoy en Viena la secretaría de la organización.
En todo el año pasado, la cesta de siete tipos de calidades de crudo sobre la que se calcula el precio del barril -de 159 litros- cotizó a una media de 23,13 dólares.
Aunque ese valor se sitúa dentro de la banda de precios de entre 22 y 28 dólares que defiende la organización, es inferior en más de un 16 por ciento a la media del año 2001, cuando fue de 27,60 dólares, y muy superior a la de 1999, de 17,47 dólares.
El debilitamiento de la economía mundial y su consecuente freno del consumo energético, agudizado tras los atentados del 11 de septiembre, han presionado fuertemente los precios del petróleo a la baja, hasta reducirlos en cerca de un tercio durante los últimos tres meses del 2001.
Los observadores del sector vaticinan que en los próximos meses los precios se recuperarán en parte, gracias a la entrada en vigor ayer de un acuerdo entre los productores para reducir la demanda mundial de crudo en un total de 2 millones de barriles diarios (mb/d).
Diez de los once países que integran la OPEP -todos menos Iraq- se comprometieron a retirar juntos 1,5 mb/d, mientras que sus principales competidores independientes -Rusia, México, Noruega, Omán y Angola- contribuirán reduciendo sus ventas en otros 0,5 mb/d.
Los ministros de Energía y Petróleo de la OPEP sancionaron el pasado viernes en El Cairo ese pacto, que regirá en principio hasta fines de junio y que había sido acordado ya en noviembre, pero condicionado al aporte de los exportadores de crudo ajenos al cártel.
Según los expertos, el mercado había reaccionado ya al esperado recorte y ahora está a la espera de comprobar cuál será el grado de cumplimiento de los nuevos compromisos, ya que la depreciación del crudo suele presionar sobre los exportadores para vender mayores cantidades con el fin de compensar la pérdidas de los ingresos derivadas de los precios más bajos.
Tras el nuevo recorte -el cuarto en un año-, la producción total de la OPEP -sin la iraquí- ha quedado fijada en 21,7 mb/d, la más baja del último decenio e inferior en 5,5 mb/d al nivel con el que inició el año 2001.