Autoridades piensan que mercante chipriota se hundió en Azores

LISBOA.---Las autoridades marítimas portuguesas tiene pocas esperanzas de encontrar supervivientes entre los 27 tripulantes del navío mercante chipriota que desapareció el sábado pasado al norte de las Islas Azores, informó un portavoz de la Comandancia Naval de ese archipiélago atlántico.
La fuente oficial explicó que existen pocas posibilidades de hallar alguien vivo, después de que ayer se encontrase un bote vacío y un chaleco salvavidas en al zona donde navegaba el sábado el mercante "Cristopher", a 150 millas de la isla Graciosa.
El portavoz de la Comandancia de Azores dijo que las tareas de búsquedas se darán por terminadas al final del día de hoy si no se encuentra algún superviviente.
Participan en la operación un avión P 3 Orión y dos helicópteros Puma de la Marina, así como otros dos navíos mercantes y un pesquero que estaban en las inmediaciones.
La fuente destacó que el domingo se descubrieron manchan de combustible en el área, lo que parece indicar que el barco chipriota cargado con carbón se hundió.
El último contacto del "Cristopher" se produjo al finalizar la tarde del pasado sábado, cuando la tripulación informó al armador de que una de las bodegas se estaba inundado con el agua que entraba por una escotilla.
Las autoridades lusas indicaron que ese día las condiciones al norte de las Azores "no eran nada favorables" con olas de hasta siete metros de altura, lo que es habitual en esa zona del océano Atlántico en estas fechas del año.