Título Liga, Zidane y Ciudad Deportiva jalonan el año 2001 del Real Madrid

MADRID.---- El Real Madrid vivió un año 2001 cargado de acontecimientos jalonados por el vigésimo octavo título de Liga, el fichaje del francés Zinedine Zidane y la venta de los terrenos de la Ciudad Deportiva, ese gol de Florentino Pérez para sanear la difícil situación económica por la que atravesaba la entidad.
En los terrenos deportivos fue un buen año para el equipo de Vicente del Bosque en el torneo doméstico, y en Europa anduvo fino hasta que se topó con el Bayern Múnich en las semifinales.
Un gol del brasileño Giovane Elber en la ida, jugada en el Santiago Bernabéu, dilapidó las opciones del Real, que no pudo remontar la eliminatoria en la vuelta en el Olímpico, donde cayó por errores propios (2-1).
Esta eliminación fue el principal disgusto de los madridistas, que ven cómo en la actual edición del máximo torneo continental (2001-2002) la andadura 'blanca' es firme, lidera con autoridad su grupo de la segunda fase y está ya en cuartos del torneo del k.o.
El fichaje de Zidane dinamitó una vez más el mercado nacional y mundial. El considerado mejor jugador del mundo para la mayoría de los expertos del balompié internacional fue el 'as' que buscó este año Florentino Pérez.
Tardó en adaptarse, e incluso se creó hasta un ficticio debate sobre la conveniencia de su contratación y la valía del francés. El equipo, pese a haberse adjudicado la Supercopa ante el Zaragoza, no comenzó bien en Liga y corrieron ríos de tinta, pero su despertar coincidió con el del grupo y la andadura quedó enderezada de manera radical, aunque pudo retener el liderato con el empate en Mallorca (1-1).
El marsellés ha confirmado todo lo que se esperaba de él, aunque la campaña aún está en marcha, y con su fútbol de seda todo el equipo se sintió más y mejor.
Su llegada marcó el inicio de la presente temporada, así como la aparición en escena de un hombre de la casa que ha hecho olvidar los problemas en el centro de la zaga: Francisco Pavón.
Desde que debutó en el encuentro liguero contra el Athlétic el joven madridista ha sido titular indiscutible y ni la recuperación de Aitor Karanka y de Iván Campo le han hecho perder su lugar junto a Fernando Hierro.
Pavón ha sido, junto a los Raúl Bravo, Valdo, Rubén, Borja, Miñambres e incluso el meta Carlos Sánchez, el soplo de aire fresco de la cantera para una plantilla plagada de estrellas que despidió, en loor de multitudes, a Manuel Sanchis en el último encuentro liguero de la temporada 2000-2001.
Fue el adiós al hombre récord de las últimas décadas del club en un momento de felicidad en el que el equipo había recuperado el cetro del fútbol español un par de jornadas antes con una goleada frente al Alavés (5-0).
Raúl González confirmó su progresión y su voracidad. Máximo artillero en la Liga de Campeones y en la Liga y cada vez más cerca de convertirse en el mejor goleador de la selección, honor que ostenta actualmente su compañero Fernando Hierro.
El madrileño sigue demostrando que es un valor seguro para el Real Madrid y la selección, aunque al final se ha quedado a las puertas de ganar los premios más prestigiosos del planeta futbolístico. Ha sido segundo en el 'Balón de Oro' de la revista francesa 'France Football' y tercero en el 'Mejor Jugador de la FIFA' tras Luis Figo y el inglés David Beckham.
Figo puso el broche a su primer año en la Casa Blanca con este galardón, que premia su magnífica trayectoria en las últimas temporadas y que justifica el haber sido el jugador más caro del mundo hasta la contratación de Zidane.
En los despachos Florentino Pérez sacó adelante su proyecto más ambicioso, el de la venta de los terrenos de la Ciudad Deportiva tras el acuerdo con el Ayuntamiento y la Comunidad, que ha supuesto el adiós a la deuda y permitirá, según el presidente, la vuelta a la normalidad diaria.
La preparación del Centenario ha marcado también el devenir para el mejor club del siglo pasado, que ha organizado un amplio e intenso programa de actividades deportivas, sociales y culturales.
El fallecimiento del ex presidente Ramón Mendoza, el 4 de abril en Bahamas, tiñó de luto un año en el que también murieron varios ex jugadores como Enrique Mateos, el brasileño Valdir Pereira "Didí" y Alberto Suárez "Pipi", y el ex vicepresidente Juan Manuel Herrero.