Science elige tecnología "nanocircuitos" como gran avance del año

WASHINGTON.--- La tecnología de los "nanocircuitos", o circuitos de computación a escalas muy reducidas, ha sido elegida por la prestigiosa revista Science como el mayor avance de la ciencia en 2001.
La revista, que cada viernes publica las investigaciones más prestigiosas que se realizan en cualquier parte del mundo, ha destacado además otros nueve logros en campos tan variados como la microbiología, la cosmología o la medicina.
El descubrimiento del importante papel que juega el ARN (ácido ribonucleico) en la actividad de los genes y las enzimas, la confección de medicinas concebidas como "bombas inteligentes" o la resolución del problema planteado con los neutrinos del sol se cuentan entre los avances destacados de este año.
Pero por encima de todos, Science sitúa a la tecnología de los "nanocircuitos", que puede preparar el camino para computadoras minúsculas capaces de resolver problemas tan complejos como el del cambio climático o realizar la traducción simultánea de conversaciones.
Los "nanocircuitos" son circuitos electrónicos compuestos básicamente por transistores, cables e interruptores, pero fabricados en unas dimensiones extremadamente miniaturizadas. El prefijo "nano" indica la milmillonésima parte de una unidad superior.
En 2001 varios equipos de científicos han sido capaces de conectar los componentes de circuitos electrónicos a "nanoescala" y de que llevaran a cabo, por primera vez, operaciones de computación básicas.
Science ha destacado también la importancia, entre los avances de este año, de la publicación del Mapa del Genoma Humano por parte de dos equipos, uno de la empresa de biotecnología Celera Genomics, con sede en Rockville (Maryland) y otro del Instituto Nacional de Investigaciones del Genoma Humano de Estados Unidos.
Los descubrimientos acerca del papel que tienen las señales moleculares en el funcionamiento de las neuronas es otro de los campos destacados.
También la creación de medicinas diseñadas para atacar directamente a los problemas bioquímicos que provocan algunos tipos de cáncer, como el fármaco Glevec contra algunas formas de leucemia, han supuesto un avance revolucionario en el campo de la medicina.