Serpientes en peligro de extinción por excesivo consumo en China

PEKIN.--- El excesivo consumo de serpientes por parte de la población china ha colocado en las listas de especies en peligro de extinción a la cobra reina o la víbora común, antiguamente muy abundantes en China, informó hoy la prensa local.
Según un estudio realizado por la Asociación de Conservación de la Fauna Salvaje de China, los chinos consumen anualmente más de 10.000 toneladas de serpientes debido a sus supuestas propiedades nutritivas y medicinales.
"Los comerciantes han exagerado las cualidades proteínicas de las serpientes para el ser humano, lo que ha llevado a los consumidores a solicitar cada vez más a menudo este producto en los restaurantes", afirmó, Wang Fuxing, secretario general de la Asociación.
China cuenta con 209 especies diferentes de serpiente, lo que supone el 7 por ciento del total mundial, pero 43 de ellas han sido incluidas en la lista roja de las instituciones oficiales por estar al borde de la desaparición.
En teoría, la población sólo puede cazar hasta un 30 por ciento de las especies locales, pero la realidad es que el negocio "de las serpientes es cada vez más lucrativo y es muy difícil de controlar", puntualizó.
Según Wang, no sólo ha sido el número de ejemplares lo que se ha reducido, sino también el propio tamaño de la especie, lo que hace pensar que de no "revisar de inmediato la legislación vigente y limitar con la exigencia de licencias la caza de serpientes, el futuro de éstas en China es muy poco halagûeño".
El plato de serpiente es muy popular en el sureste de China, principalmente en las calles de Hong Kong, donde es conocido con el nombre de "Carne de Dragón".