EEUU combate a falsos remedios contra carbunco en Internet

WASHINGTON.---- Las autoridades de Estados Unidos ordenaron el lunes a unos 40 sitios de la Internet que suspendan inmediatamente la comercialización de tratamientos no probados contra el carbunco y otros productos que ofrecen sin fundamento como protección contra agentes de guerra biológica.
La Comisión Federal de Comercio (FTC, sigla en inglés) dijo que los operadores de sitios de la Internet podrían enfrentar proceso criminal si continúan promocionando los productos cuestionados.
La orden gubernamental es parte de un esfuerzo para combatir a los sitios que tratan de ganar dinero con las preocupaciones de los estadounidenses por el bioterrorismo, con productos falsos.
La FTC dijo que su orden fue enviada por correo electrónico a sitios que ofrecen productos como aceite de orégano y agua mineral con zinc, como remedios caseros contra el carbunco (anthrax en inglés) u otras enfermedades que podrían resultar de un ataque biológico.
"La FTC es consciente de que no hay base científica para ninguna de las alternativas de autotratamiento que están siendo comercializadas en la Internet", dijo Harold Beales, director de protección del consumidor de la FTC, en un comunicado.
Los operadores de sitios que continúen comercializando productos después de la advertencia pueden enfrentar proceso, dijo la agencia, al apuntar que las multas civiles llegarían a 11.000 dólares por violación.
Un portavoz de la FTC rehusó revelar los nombres de tales sitios, al señalar que la investigación está todavía en curso.
Habrá más advertencias para otros sitios, dijo la FTC.
Las autoridades estadounidenses han identificado a más de 200 sitios que comercializan productos relacionados con bioterrorismo, como máscaras de gas, esterilizadores de correo, sistemas de análisis de riesgos biológicos, remedios homeopáticos y suplementos dietéticos.
La preocupación de los estadounidenses por el carbunco aumentó después de que cartas infectadas con esa enfermedad fueron enviadas en octubre por correo, sólo semanas después de los ataques del 11 de septiembre con aviones comerciales secuestrados, que causaron la muerte de unas 4.500 personas.
Cuatro personas murieron en octubre por inhalación de esporas de carbunco.
Los únicos tratamientos efectivos conocidos para los agentes biológicos como el carbunco y la viruela, que también genera temores como arma potencial, son medicinas que se recetan o vacunas.
Los fabricantes de suplementos dietéticos han emitido comunicados advirtiendo que no hay evidencia específica de que sus productos pudieran servir como tratamiento contra el carbunco.
La Dirección de Alimentos y Fármacos advirtió también que más de una docena de farmacias basadas en sitios de la Internet fuera de Estados Unidos estaban vendiendo sin autorización el antibiótico Cipro que fabrica la compañía alemana Bayer AGcontra el carbunco.