Desarrollan páncreas portátil para alivio de diabéticos

GRAZ (Austria).---- Científicos austríacos de la Universidad de Graz están desarrollando un páncreas portátil artificial considerado revolucionario, que puede mejorar considerablemente las perspectivas y calidad de vida de los diabéticos, anunciaron hoy los autores del proyecto.
Un equipo de unos 30 científicos encabezados por el médico especialista Thomas Pieber ha inventado, junto con técnicos de la Universidad de Graz, el dispositivo que se lleva en el cuerpo y debe mantener automáticamente estable el nivel de insulina en la sangre de los pacientes.
Según confirmaron los pacientes que asistieron hoy a la presentación del invento y la apertura del nuevo instituto en Graz para diabéticos, los procedimientos de tomar una prueba de sangre, calcular la cantidad de insulina necesaria y ponerse una inyección se convierten en innecesarios.
El nuevo dispositivo portátil puede ahorrarles en el futuro estas molestias y aumentar al mismo tiempo sus perspectivas de vida porque controla el nivel de insulina y ayuda a evitar las posibles secuelas peligrosas, como problemas de riego sanguíneo en las extremidades o ceguera.
El sistema, desarrollado en cooperación entre técnicos y médicos, se basa en la llamada "microperfusión abierta", que no sólo mide la insulina en la sangre sino directamente en el tejido graso, explicó Pieber.
Para ello se necesita un catéter muy fino que se introduce debajo de la piel y que puede ceder líquido al tejido al igual que aspirarlo.
Cuando baja el nivel de insulina en el cuerpo del paciente, entra en acción una bomba de insulina que dispensa exactamente la cantidad necesaria de ese producto.
El páncreas portátil está actualmente en fase experimental, según explicaron los representantes del equipo científico, pero los primeros ensayos confirmaron hace pocas semanas que con su ayuda resulta posible controlar el nivel de insulina del paciente durante un período de ocho horas.
Además se trabaja en la miniaturización del aparato y se espera tener a disposición el primer prototipo a finales del año próximo, aunque tardará varios años más en estar listo para ser producido en serie.
El equipo de investigadores no quiere limitarse a este invento para aliviar la situación de los diabéticos, sino que trabaja también en otras posibilidades de aplicación de la "microperfusión", como para poder comprobar los efectos de algunos ungûentos dermatológicos y cosméticos.