Conferencia de la FAO se cierra con tratado sobre uso de recursos genéticos

ROMA.---- La Conferencia bianual de la FAO fue clausurada en la apital italiana con la firma de un tratado internacional para garantizar la conservación y el uso eficaz de los recursos genéticos en la agricultura y la alimentación.
Debido al constante crecimiento de la población mundial, que no corre parejo al de las tierras cultivables, los agricultores se han visto obligados a buscar y seleccionar sin cesar variedades más productivas, rentables o resistentes a enfermedades y plagas.
Este proceso ha llevado al abandono de gran número de especies vegetales, lo que unido a la deforestación y la desertización ha causado un daño en muchos casos irreparable a la biodiversidad.
En este contexto en la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas ha obtenido el consenso para que los diferentes países defiendan y compartan sus recursos genéticos, tras unas largas negociaciones iniciadas en 1994.
"El acuerdo pretende salvaguardar el patrimonio fitogenético para las generaciones futuras", explicó hoy a EFE el investigador español José Esquinas, que subrayó que éste busca alcanzar la seguridad alimentaria y reconoce la necesidad de un reparto justo y equitativo de los beneficios que se derivan del uso de la biotecnología.
El texto incluye una lista de 64 especies vegetales "protegidas", entre ellas trigo, arroz, patata y maíz, cuyos recursos genéticos constituyen un patrimonio de extrema importancia para la humanidad y muchas de cuyas variedades han desaparecido en el último siglo.
Esquinas, que ha trabajado desde hace dos décadas en el proyecto, subrayó cómo la obligación moral de defender la biodiversidad "pasa ahora a ser una obligación jurídica",
Añadió que la cooperación internacional en este campo "es una necesidad", ya que hoy en día existe una gran interdependencia entre los países en el desarrollo de nuevos cultivos.
El científico español, secretario de la Comisión de Recursos Fitogenéticos de la FAO (CRGAA), aseguró que "se trata además del primer gran tratado internacional del Siglo XXI" y que busca "lograr la paz y el progreso en esta época de conflictos".
El largo y complejo proceso de negociaciones que ha permitido llegar a su conclusión ha sido encauzado por el venezolano Fernando Gerbasi, presidente del CRGAA.
Este foro científico de debate, creado en 1983 y compuesto por 160 países miembros, desempeña ahora una función transitoria hasta la entrada en vigor del nuevo tratado, que se producirá cuando lo ratifiquen al menos 40 países.
El documento ha sido presentado como un paso adelante decisivo en la lucha contra el hambre en el curso de la 31 Conferencia Bianual de la FAO, máximo organismo decisorio de la organización, comenzada el pasado día 2 y que hoy finalizó sus trabajos con la participación de delegaciones de sus 183 países miembros.
La nueva normativa reconoce los derechos de los campesinos de los países en desarrollo, en los que existe una mayor biodiversidad, y prevé para ellos una parte de los beneficios generados por la explotación de nuevas especies vegetales.
También recibirán fondos para promover su conservación, ya que los cultivos autóctonos y de subsistencia ven amenazada su supervivencia debido a la introducción de especies importadas, a menudo en beneficio de las grandes multinacionales.
El tratado incluye las cuestiones técnicas, sociales, económicas, políticas y éticas y las relativas a los derechos de propiedad intelectual que conlleva la utilización de los recursos fitogenéticos.
Este acuerdo supone "un instrumento de primer orden que defiende los intereses de la agricultura, el medioambiente y el comercio", según señaló el senegalés Jacques Diouf, director general de la FAO, que añadió que su aprobación es "una piedra angular de la cooperación internacional".
El documento se ha realizado en armonía con el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) que fue adoptado en 1992, como primer acuerdo internacional vinculante relativo a la biodiversidad.