Dos "españoles" dan a México la clasificación para el Mundial

MADRID.--- Dos jugadores que militan en equipos españoles, Cuauhtémoc Blanco y Juan Francisco Palencia, dieron el triunfo a México en su encuentro frente a Honduras (3-0) y que significó la clasificación de los de Javier Aguirre para el Mundial de Corea-Japón 2002.
Dos goles de Blanco, delantero del Real Valladolid, y uno más de Palencia, quien juega en el Espanyol de Barcelona, otorgaron a la selección mexicana los tres puntos necesarios ante su rival directo, Honduras, equipo que hace dos jornadas figuraba en todas las quinielas para la cita mundialista.
La derrota de los 'catrachos' en la novena fecha ante Trinidad y Tobago, farolillo rojo del hexagonal, dejó a los de Ramón Maradiaga pendientes de su enfrentamiento con México para lograr el pasaporte definitivo al Mundial de Corea y Japón, pero la victoria del conjunto del "vasco" Aguirre por 3-0 arrojó a los hondureños hasta la cuarta plaza del hexagonal.
Los goles de México no llegaron hasta el segundo tiempo de partido, pero se concretaron en sólo catorce minutos. Cuauhtémoc Blanco abrió la cuenta en el minuto 65 y siete después le acompañó Juan Francisco Palencia. El delantero del Valladolid volvió a marcar en el 79 y selló el definitivo 3-0 que dejó a los mexicanos en la Copa del Mundo del próximo año.
Costa Rica y Estados Unidos, los dos equipos que lograron de forma anticipada el pase para la Copa del Mundo, obtuvieron resultados positivos en la jornada final.
Los 'ticos', que finalizaron el hexagonal como líderes indiscutibles, con 23 unidades, se impusieron en su visita a Jamaica por 0-1, con un tempranero gol de William Sunsing, quien en el minuto 4 dejó atrás a dos defensas y batió al guardameta jamaicano Aaron Lawrence, que salió de su arco para intentar evitar el tanto.
Estados Unidos, con varias ausencias significativas, empató sin goles ante Trinidad y Tobago, que cerró la tabla con un solitario triunfo, precisamente el conseguido ante Honduras que significó el principio de la eliminación para los de "Primitivo" Maradiaga.
Pese a haber asegurado ya la semana anterior su billete para el Mundial, los de Bruce Arena concluyeron en tercera posición igualados con México, pero con peor balance goleador (16-9 los de Javier Aguirre por 11-8 de los estadounidenses), si bien vivieron la buena noticia de la reaparición de Josh Wolff, después de la grave lesión que se produjo en el pie izquierdo el pasado 30 de mayo.
El estadounidense saltó al terreno de juego en el minuto 66 sustituyendo a Landon Donovan e incluso gozó de una oportunidad de gol en el 88.