El "duro" Daniel Passarella cumple su sueño de dirigir en Italia

BUENOS AIRES.---- El argentino Daniel Passarella, un "duro" como futbolista y entrenador, está a punto de cumplir su sueño de dirigir en Italia tras su designación como técnico del Parma, el equipo en el que militan sus compatriotas Roberto Sensini y Matías Almeyda.
Passarella, de 48 años, ha sido entrenador del River Plate argentino y seleccionador de su país y de Uruguay, de donde salió por la puerta trasera al dimitir este año en un momento clave de las eliminatorias del Mundial 2002, competición en la que los uruguayos no tienen clara la posibilidad de obtener una plaza directa para jugar en Corea y Japón.
Quienes le han tratado en los últimos tiempos coinciden en que "El Kaiser", como le llaman en Argentina, está "más reflexivo y menos impulsivo" y que ha esperado "con ansiedad" la posibilidad de dirigir en Italia, país en el que triunfó como jugador.
Como técnico fue tres veces campeón argentino con el River en la temporada 1989-90 y los torneos Apertura de 1991 y 1993, y con la selección argentina ganó el oro de los Panamericanos de Mar del Plata'95 y la medalla de plata de los Juegos Olímpicos de Atlanta'96.
Antes, fue defensa del River Plate (1974-81 y 1988-89), equipo con el que ganó siete campeonatos de Liga. Se proclamó campeón mundial con Argentina en 1978 y 1986, aunque en ésta última ocasión no jugó un sólo partido, y destacó como zaguero central del Fiorentina (1982-86) y el Inter de Milán (1986-88).
En su etapa como futbolista se lo recuerda como uno de los defensas más goleadores de la historia, ya que anotó 187 tantos, de ellos 112 en los torneos argentinos, 50 en total con el Fiorentina y el Inter y 25 con la selección de su país.
Tras el Mundial de México'86, afirmó que el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona, formaba el equipo que dirigía Carlos Bilardo, pero años más tarde se arrepintió de haber hecho esas apreciaciones.
Lo positivo de su carrera como entrenador fue haber formado una camada de jugadores jóvenes que sumaron experiencia en la selección argentina, de la cual son estrellas en estos momentos, como Roberto Ayala, Hernán Crespo, Marcelo Gallardo y Matías Almeyda, entre otros.
Pero con esos mismos jugadores, y otros de gran predicamento en el fútbol argentino, tuvo una actitud conservadora en el Mundial de Francia'98 cuando Argentina se enfrentó a Holanda en los cuartos de final y quedó fuera de competición.
La prensa argentina coincidió en aquella oportunidad en que a Passarella le faltó "audacia", a tal punto de que no se atrevió a alinear en el encuentro jugado en Marsella a Marcelo Gallardo, el jugador más creativo de aquella selección.
Sus choques con Diego Maradona, con quien no tiene relación desde el Mundial de México'86, cuando el entonces seleccionador Carlos Bilardo designó capitán a "Pelusa"; con Fernando Redondo, quien asegura que Passarella le convocó a la selección con la condición de que se cortara el cabello, y su desinterés por alinear en la selección a Gabriel Batistuta, a quien ya había dado de baja en el River Plate en 1990, marcaron su polémica trayectoria como entrenador.
Dos figuras emblemáticas del fútbol uruguayo, Enzo Francéscoli y Hugo de León, calificaron este año de "traidor" a Passarella cuando éste abandonó la selección de su país en plena disputa de las eliminatorias.
Passarella no oculta que su mayor ambición en el fútbol es regresar a Italia, donde vivió seis años y recogió elogios.