Un mejorado Concorde de BA vuela a Nueva York

LONDRES.---- Un avión Concorde saldrá el lunes de Londres con destino a Nueva York por primera vez desde que las flotas británica y francesa de la aeronave permanecieron en tierra luego de que uno de los aviones supersónico se estrellara en París el año pasado.
British Airways Plc dijo que sería un vuelo para evaluar la capacidad operativa de un tercer Concorde de BA mejorado con nuevas medidas de seguridad. Otros dos aviones previamente modificados han realizado la mitad del trayecto por el Atlántico como parte de las pruebas que se están realizando.
"El propósito del viaje es comprobar todos los procedimientos en vuelo y en tierra para un despegue normal con pasajeros", dijo una portavoz de British Airways a Reuters.
Las flotas del Concorde que pertenecen a British Airways y Air France han permanecido en tierra desde que un Concorde de Air France se incendió poco después de despegar del aeropuerto Charles de Gaulle el 25 de julio del año pasado, causando la muerte a las 109 personas que se encontraban a bordo y a cuatro más que estaban en tierra.
Las medidas de seguridad para los vuelos del Concorde han sido también reforzadas como consecuencia de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, cuando aviones de pasajeros fueron secuestrados y estrellados contra las torres del World Trade Center en Nueva York y en el Pentágono, en Washington.
El vuelo del lunes, con unos 92 ingenieros y tripulantes, tenía previsto salir del aeropuerto de Heathrow a las 10.30 hora local en viaje al aeropuerto John F Kennedy de Nueva York.
Investigadores dijeron que el accidente de julio se produjo cuando una de las ruedas del avión explotó tras rodar sobre un trozo de metal que había en la pista. Trozos de caucho perforaron los tanques de combustible, esparciendo la bola de fuego.
Las modificaciones en el Concordes han incluido el revestimiento de los tanques de combustible con Kevlar, un tejido utilizado para los chalecos antibalas y la colocación de ruedas más resistentes.
British Airways reanudará sus vuelos comerciales del Concorde a partir del 9 de noviembre entre Londres y Nueva York y desde el 1 de diciembre entre Londres y Barbados, dijo la portavoz.