La UE y Chile rechazan que MERCOSUR esté amenazado de escisión

BRUSELAS.--- La Comisión Europea y el Gobierno chileno dijeron que las dificultades que atraviesa actualmente el Mercado Común del Sur (MERCOSUR) -integrado por Argentina,Brasil, Paraguay y Uruguay- no llevarán a su escisión.
"MERCOSUR no se va a escindir", aseguró en rueda de prensa Heraldo Muñoz, subsecretario chileno de Relaciones Exteriores, quien dijo que su Gobierno no comparte "esa visión pesimista" que tienen algunos analistas económicos por conflictos comerciales desatados en el grupo a causa de la depreciación del real brasileño y los males económicos de Argentina.
Muñoz acudió a Bruselas para negociar con la Comisión Europea la firma del Acuerdo de Asociación con los Quince, probablemente en mayo de 2002.
Recordó que el Mercado Común del Sur está atravesando en estos momentos "algunas dificultades por la crisis en Argentina y la situación económica internacional", ya que "todos pasamos por un momento de descenso del crecimiento económico".
El subsecretario chileno afirmó que este bloque regional "no es inmune" a esta tendencia, que se ha visto incrementada a raíz de los ataques terroristas del pasado 11 de septiembre en Estados Unidos.
Muñoz aseguró que MERCOSUR es el que tiene que decidir si quiere abandonar el sistema de tarifas exteriores previstas en el acuerdo para concentrarse en una zona de libre comercio.
"Chile está dispuesta a cooperar" con el Mercado Común del Sur porque le interesa "la estabilidad de MERCOSUR y la de Argentina", añadió el subsecretario chileno de Relaciones Exteriores.
Muñoz y Guy Legras, director general para América Latina de la Comisión Europea y encargado de las negociaciones con Chile, afirmaron que no comparten "la visión pesimista de que MERCOSUR se va a escindir".
Legras recordó que las negociaciones con MERCOSUR mantienen un buen ritmo y anunció que a finales de octubre tendrá lugar una reunión entre la Comisión Europea y los países que lo integran para discutir "los aspectos técnicos" de la oferta de los Quince y la oferta sudamericana.
El director general para América Latina aseguró que los Quince consideran importante el mantenimiento por parte de este bloque regional de tarifas externas comunes, ya que "esta es la base sobre la que negociamos".
Un portavoz de la Comisión Europea indicó que otro signo del claro compromiso que la Unión Europea tiene con MERCOSUR es el viaje que hará del 6 al 16 de octubre el comisario europeo de Agricultura y Pesca, Franz Fischler, por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay con el fin de impulsar las negociaciones que mantiene la UE con ellos para liberalizar el comercio agrícola.
Fischler intentará conseguir el apoyo de estos países al lanzamiento de una nueva ronda de negociaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC) el próximo mes de noviembre en Doha (Qatar).