Los atentados de EEUU quebraron la paz del turismo mundial

OSAKA.---- Los atentados terroristas ocurridos en Nueva York y Washington el mes pasado han roto el equilibrio del turismo mundial, que tendrá un crecimiento débil en el 2001 en un ambiente de tensión e incertidumbre sobre su futuro.
Con este análisis terminó hoy sus trabajos la XIV Asamblea General de la Organización Mundial del Turismo (OMT), que se reunió durante siete días en Corea del Sur y Japón, y condenó el terrorismo nacional e internacional.
América Latina, un mercado muy dependiente del turismo estadounidense, sobre todo en destinos como México o la República Dominicana, redoblará los esfuerzos promocionales en otros mercados potenciales como Canadá y Europa para tratar de minimizar los efectos económicos del retraimiento de la demanda de EEUU.
Los 117 países y territorios de la OMT cuyos representantes participaron en las reuniones de Seúl y Osaka condenaron enérgicamente los atentados acaecidos el pasado 11 de septiembre en Estados Unidos y se comprometieron a estrechar urgentemente la cooperación para prevenir otros.
El norte de Africa, Oriente Medio y los países musulmanes en general aparecen como algunos de los más vulnerables a una caída del turismo en los próximos meses pues podrían ser los que concentraran las cancelaciones de viajes en una ambiente generalizado de desconfianza.
Países como España, miembro permanente del Consejo Ejecutivo de la organización, respaldaron enérgicamente esta declaración que contiene un "apoyo sin restricciones" a los Estados miembros de la OMT cuyo sector turístico se haya resentido directamente por esos actos.
Según Francesco Frangialli, Secretario General de la OMT, en el clima de incertidumbre no va a desaparecer de momento por la posibilidad de que haya una crisis militar en Asia Central y de que empeore la situación de los mercados financieros mundiales.
La seguridad en los viajes pasará a ser una prioridad de primer orden para los viajeros y obliga a los países a preparar advertencias con "información objetiva, equitativa y equilibrada" sobre los riesgos que entraña visitar ciertas zonas, indica la OMT.
La previsión de ingresos en este año por el turismo sigue siendo positiva pero más débil de lo previsto, lo que ha obligado a la organización a reducir del tres al 1,5 por ciento la expectativa de crecimiento.
Coincidiendo con las reuniones de la OMT, se celebró también en Osaka la Conferencia de Líderes del Turismo para el Milenio, en la que se analizaron los retos que este sector enfrentará en el futuro.
Entre ellos destacó el mayor peso específico que ha cobrado Internet y las tecnologías de la información, no sólo como instrumentos de promoción para las empresas, sino de facilitación de los viajes de millones de usuarios.
Otro reto es la necesidad de mantener el principio de desarrollo sostenible y de ponerlo en el centro de las iniciativas turísticas para tratar de integrar a las comunidades locales en los proyectos y hacer que más personas, en particular a algunas minorías y grupos desfavorecidos, se beneficien de la actividad turísticas tanto como los empresarios.
La lucha contra la pobreza también aparece entre las áreas de importancia en los próximos años en un mundo donde el veinte por ciento de la población acumula el 86 por ciento de la riqueza mundial.
"Un impulso al turismo internacional, en particular al que se mueve de los países más desarrollados a los que menos lo están, podría convertirse en una herramienta poderosa para reducir las disparidades que existen y para hacer este mundo más seguro desde el punto de vista de la democracia, de la paz y de una vida en armonía", señaló el ministro de Turismo de India, Shri Jagmohan, poco antes de la clausura de las sesiones.
Según la OMT, la contribución del turismo a la economía ha crecido, pero varía de un dos por ciento en los países más ricos al diez por ciento en los desarrollados donde el sector ha crecido de forma significativa.
Los Estados isleños y los menos desarrollados tienen una dependencia mayor de este sector, cuya importancia en la economía se sitúa entre el treinta y el ochenta por ciento del Producto Interior Bruto.