Más gordos y mas diabéticos en EEUU, según el CDC

Washington.--- EEUU registró un aumento del 61 por ciento en los casos de obesidad y del 49 por ciento en la incidencia de la diabetes en la última década, según un estudio de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
El estudio, que publica esta semana la Revista de la Asociación Médica de EEUU (JAMA), destaca que, pese a ese incremento en los años noventa, los estadounidenses hicieron pocos cambios en sus hábitos de alimentación y actividad física.
"Las epidemias de diabetes y de obesidad claramente van en aumento en EEUU y su impacto sobre la salud pública y los costes de cuidado médico serán fuertes, si continuamos en este sendero en la próxima década", advirtió Jeffrey P.Koplan, director del CDC, en Atlanta (Georgia).
El número de pacientes obesos aumentó del 12 por ciento en 1991 al 19,8 por ciento en el 2000, mientras que en ese mismo período, la cantidad de pacientes con diabetes incrementó del 4,9 al 7,3 por ciento.
Para los investigadores del CDC, los incrementos más "drásticos" se registraron entre 1999 y 2000, cuando los casos de diabetes subieron del 6,9 al 7,3 por ciento y los de obesidad, del 18,9 al 19,8 por ciento.
El año pasado, cerca de 15 millones de estadounidenses mayores de 18 años fueron diagnosticados con diabetes, una enfermedad en la que el organismo no produce o utiliza adecuadamente la insulina para procesar los azúcares de los alimentos.
Pese a la popularidad de los gimnasios, el 27,3 por ciento de los estadounidenses no realizó ningún tipo de actividad física en la década anterior y sólo aproximadamente una cuarta parte siguió las recomendaciones de consumir al menos cinco raciones diarias de frutas y vegetales.
Tan solo el 17,5 por ciento de quienes participaron en el estudio hacía ejercicio al menos 30 minutos casi toda la semana y disminuyó su consumo de calorías.
Según datos del CDC, el Gobierno de EEUU gasta cerca del 9,4 por ciento de su presupuesto de salud en casos relacionados con la obesidad y la falta de ejercicios físicos.
En 1997, los gastos relacionados al cuidado de la diabetes fueron de aproximadamente 98.000 millones de dólares, por lo que "debemos intensificar nuestros esfuerzos para prevenir y tratar estas epidemias", dijo Koplan.
Entre los grupos étnicos en el país, los negros tuvieron los índices más altos tanto de obesidad (29,3 por ciento) como de diabetes (11,1 por ciento), según el estudio del CDC.
En la comunidad hispana, el porcentaje de diabetes fue del 8,9 por ciento y del 23,4 por ciento de obesidad, según el informe.
El nivel educativo aparentemente jugó un papel importante, ya que las personas sin diploma de secundaria tuvieron mayores incidencias de obesidad y de diabetes que aquellas con mayores niveles académicos.
"Aunque esto no está incluido en el informe, el nivel educativo juega un papel porque está relacionado también al acceso al cuidado médico y a un mayor conocimiento sobre estos problemas de salud", dijo a EFE Mary Kay Sones, del CDC.
Pero "estos incrementos nacionales tienen que ver más con un estilo de vida que con la composición genética del individuo", señaló Frank Vinicor, director del programa de diabetes del CDC.
Cada año, EEUU registra cerca de 800.000 nuevos casos de diabetes, de los cuales hasta el 95 por ciento es del tipo 2, que suele desarrollarse en la vida adulta.
Estudios anteriores han indicado que una vida sedentaria y la falta de una buena alimentación son factores que pueden conducir al desarrollo de la diabetes tipo 2.
"La promoción de estilos de vida saludables debe ser una prioridad nacional, comenzando en nuestras escuelas y siguiendo en nuestros lugares de trabajo, comunidades y en nuestro sistema de salud", comentó Vinicor.
El epidemiólogo Ali Mokdad, uno de los autores del estudio, dijo sentirse "asombrado" por los resultados de la investigación "porque las dos enfermedades pueden evitarse y, sin embargo, más del 60 por ciento de los estadounidenses están con sobrepeso u obesos".
Los investigadores utilizaron como base para su estudio las estadísticas que mantienen los gobiernos estatales sobre adultos a partir de los 18 años de edad.