Kuerten jugó como número uno del mundo para ganar a Mirnyi

NUEVA YORK.---- El brasileño Gustavo Kuerten jugó más que nunca como auténtico número uno del mundo para conseguir vencer por 6-7 (5-7), 5-7, 7-6 (7-4), 7-6 (7-3) y 6-2 al bielorruso Max Myrnyi y lograr su pase a los octavos de final.
El partido, que duró tres horas y 31 minutos, dejó a Kuerten con 33 aces y una sola doble falta por 22 y 5, respectivamente, para Mirnyi, que pegó 72 golpes ganadores por 104 para el campeón brasileño, que consiguió 191 puntos ganadores y protagonizó uno de los partidos más memorables disputados en la pista central Arthur Ashe.
El público puesto en pie le dedicó una gran ovación a los jugadores, pero en especial a "Guga", al que de forma unánime habían vitoreado su nombre cuando comenzó la remontada en el marcador y el cuarto juego del quinto le rompió por primera vez el servicio a Mirnyi.
"Ha sido una victoria maravillosa, pero muy sufrida y espero que me dé toda la confianza para seguir con las máximas aspiraciones de luchar por el título de campeón", declaró Kuerten. "Nunca pensé que podía perder el partido, pero me lo puso muy difícil como quedó demostrado que la tercera y cuarta manga la gane por el desempate", agregó.
El popular "Guga", al margen de la gran efectividad que tuvo con su servicio, la seguridad y perfección con que colocó el revés y golpe de derecha también fueron las armas que pudieron con el gran juego de volea y subida a la red que realizó Mirnyi, que salvó ocho bolas de set en el tercero cuando comenzó la remontada el número uno del mundo.
"Sólo puedo decir que Kuerten hizo todos los méritos para llevarse la victoria porque no sólo jugó sino que además demostró de verdad que es el número uno del mundo", declaró Mirnyi. "Estoy eliminado pero ha sido por el que tiene todo para ganar el título", añadió.
Kuerten tendrá como rival en los octavos de final al español Albert Costa, que dio una de las sorpresas de la jornada al vencer por 6-4, 7-6 (7-4) y 7-6 (7-2) al croata Goran Ivanisevic, actual campeón de Wimbledon.
El número uno del mundo se ha enfrentado a Costa seis veces con ventaja de 5-1 para Kuerten, primer favorito del Abierto.