Arafat efectuará visita de reconciliación a Siria en septiembre

DAMASCO.---- El presidente Yasser Arafat visitará Siria en septiembre, en lo que podría señalar el fin de años de animosidad en torno a cómo logar la paz en Oriente Medio, dijo un funcionario palestino de alto rango.
El ministro palestino de Planificación y Cooperación Internacional, Nabil Shaath, dijo a periodistas que las fechas se acordaron en conversaciones con el ministro sirio de Relaciones Exteriores, Farouq al-Shara.
"El encuentro fue muy positivo... Acordamos fecha para la visita (de Arafat), el 12 y 13 de septiembre", dijo Shaath, añadiendo que podría efectuarse antes si ambos presidentes estaban disponibles.
Las relaciones entre Siria y Arafat se deterioraron después de que el líder palestino firmó en 1993 los acuerdos de paz de Oslo con Israel, que dieron a los palestinos el control sobre algunas zonas de Cisjordania y la Franja de Gaza.
Siria condenó el acuerdo, alcanzado tras negociaciones secretas en la capital noruega, diciendo que privaba a los palestinos de sus derechos fundamentales y dañaba la cooperación árabe en las negociaciones de paz con Israel, que comenzaron en Madrid en 1991.
El gobierno de Damasco tampoco reconoció la Autoridad Palestina que se estableció tras el acuerdo.
Pero las relaciones mejoraron tras la llegada al poder de Bashar al-Assad, en julio de 2000, luego de la muerte de su padre, Hafez.
El nuevo presidente ha respaldado el principio de paz a cambio de territorios, en las ahora estancadas negociaciones de Arafat con Israel.
El colapso de las conversaciones de paz desde que comenzó en septiembre una revuelta palestina contra la ocupación israelí, ha facilitado a Arafat mejorar sus relaciones con Damasco.
Bashar se reunió con Arafat en marzo, al margen de una cumbre árabe celebrada en Amán, Jordania.