Científicos advierten posibles grandes seismos en la región Himalaya

WASHINGTON.--- Un grupo de científicos de Estados Unidos e India advirtieron de que muchos países de la región del Himalaya deben preparase para uno o más terremotos de gran magnitud, que, según los análisis, ya deberían haber ocurrido.
Existen fuertes presiones en las placas tectónicas de una amplia franja de esa zona que tienen como escape los terremotos, cuya onda podría afectar a más de 50 millones de personas y ocasionar una cifra sin precedentes de fallecimientos, explicaron los expertos en un estudio publicado hoy en la revista "Science".
Los geofísicos Roger Bilham y Peter Molnar, de la Universidad de Colorado (EEUU), y Vinod Gaur, del Instituto para Astrofísica de Bangalore, (India), se basan en un análisis reciente del historial y los datos sobre la actividad sísmica de la franja del Himalaya, y con ello pretenden ofrecer soluciones.
Una cuidadosa evaluación del historial de desastres sísmicos ha permitido a los expertos afirmar que terremotos de una gran intensidad debieron haber ocurrido ya en India, Pakistán, Nepal, Bangladesh y Bután.
En su estudio sugieren a los gobiernos que se tome muy en serio los diseños de construcción contra los seísmos con el objetivo de minimizar sus consecuencias, cuyo grado de intensidad predijeron que podrían superar el octavo nivel.
La fuerza de las presiones que las placas tectónicas ejercen entre sí es absorbida en una relativamente pequeña zona entre la India y el sur del Tíbet, según las detecciones efectuadas por satélite, dijeron los autores de la investigación.
Esta convergencia de presiones busca su escape mediante los terremotos, explicaron al detallar la serie de fenómenos de esta índole que se registran en ese área.
Un enorme seísmo puede afectar a numerosas zonas a lo largo de la falla donde ocurren las continuas presiones, indicó Bilham, y agregó que el temor aumenta porque la franja del Himalaya ha experimentado pocos terremotos de gran intensidad en un período de 200 ó 300 años.
La reducida actividad sísmica y las presiones entre las placas permite advertir la posibilidad de uno o más seísmos de gran magnitud en la época actual, en opinión de los científicos.
Ellos creen que el crecimiento demográfico y la concentración de millones de personas en las grandes ciudades de aquella región hacen temer por un inimaginable número de víctimas si se cumplen las predicciones geológicas.
Los científicos calculan que alrededor de 50 millones de personas viven en áreas de alto riesgo de terremotos de gran magnitud en la región del Himalaya.
Además, consideran que un solo seísmo podría afectar a más de diez millones de habitantes de esas zonas a pesar de que se adopten estrictas medidas de construcción en las viviendas y otras precauciones.