Brasil anuncia quiebra de patente de medicamento para Sida

BRASILIA.--- Brasil inició el proceso para fabricar el medicamento contra el sida Nelfinavir, después de fracasar en su intento de convencer a la farmacéutica suiza Roche de bajar el precio del producto, dijo miércoles el ministerio de Salud.
"El ministro inició hoy el proceso de emitir una licencia compulsoria para producir la droga aquí", dijo una fuente del ministerio. "No llegó a un acuerdo con Roche sobre el precio".
El ministro brasileño de Salud, José Serra, ha hecho la lucha contra el sida el centro de su gestión en el gobierno.
Brasil, que tiene el mayor número de enfermos de sida en América Latina, ha amenazado con violar las patentes para remedios contra el sida si las empresas farmacéuticas no bajan sus precios.
Meses atrás, Roche ofreció bajar en 13 por ciento el precio del Nelfinavir, pero Brasil rechazó la propuesta y desde entonces las dos partes han estado negociando un nuevo valor.
En marzo, la empresa estadounidense Merck cedió a la presión y accedió a bajar los precios en 65 por ciento y 59 por ciento para dos remedios contra el sida, para no enfrentar la posible competencia de medicamentos fabricados en Brasil.
Brasil produce ocho de las 12 drogas usadas en el cóctel contra el sida, pero hasta ahora no ha tenido que violar patentes internacionales.
Los remedios son distribuidos gratuitamente como parte del elogiado programa brasileño de combate al mortal Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
El ministerio brasileño de Salud tiene registrados 210.447 casos de sida hasta marzo de 2001, y calcula que hasta fines del 2000 había 597.000 portadores del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).