Cuba paga petróleo venezolano en dólares y pagarés

CARACAS.---Cuba, que recibe suministros depetróleo crudo, combustible de avión, gasoil y lubricantes deVenezuela como parte de un acuerdo bilateral, paga el 80 porciento de su factura petrolera en dólares de Estados Unidos, dijoel jueves un alto funcionario venezolano.
El acuerdo petrolero, firmado en octubre del 2000 por lospresidentes Hugo Chávez de Venezuela y Fidel Castro de Cuba,implica el suministro de 53.000 barriles por día de petróleo yderivados a la isla de gobierno comunista.
Su firma convirtió a Venezuela, tercer exportador mundial decrudos, en el principal socio comercial de La Habana, llevando elintercambio bilateral hasta 912 millones de dólares en el 2000,casi el doble que en 1999.
El presidente de la estatal Petróleos de Venezuela, el generalGuaicaipuro Lameda, dijo a periodistas que Cuba paga el 80 porciento de su factura petrolera a Venezuela en dólares, con lastasas comerciales normales de corto plazo y de acuerdo conprecios del mercado.
"Una vez entregado el crudo, eso lo recibimos a través de labanca comercial en moneda americana", dijo. El 20 por cientorestante se cancela en pagarés, que reflejan el elemento definanciamiento preferencial del acuerdo, comentó el funcionario.
Por cada cargamento, explicó, "recibimos (...) un total de 15pagarés, cada uno de ellos vence a un año distinto porque elfinanciamiento es de 15 años".
Los pagarés "son suscritos por la República de Cuba, es unadeuda de país a país", añadió.
NO SE "REGALA" PETROLEO
Los funcionarios cubanos suelen rehusarse a explicar losdetalles del acuerdo, citando las prolongadas sancioneseconómicas que mantiene Estados Unidos sobre el país caribeño.
Pero algunos ejecutivos de PDVSA han rechazado en reiteradasocasiones el alegato de opositores al gobierno de Chávez, quienesargumentan que Venezuela "regala" el petróleo a Cuba a causa dela cercanía política de Chávez con Castro.
Ellos se refieren al convenio enérgetico como algo aparte delacuerdo general de cooperación que ha permitido a cientos demédicos, entrenadores deportivos y expertos agrícolas cubanostrabajar en el país como asesores.
Funcionarios de ambos países insisten en que los serviciosmédicos se prestan de manera gratuita.
Lameda dijo a periodistas que se reunió la semana pasada consu contraparte de la agencia petrolera cubana Cupet, para revisarel acuerdo energético. La reunión se realizó pocos días antes deuna visita de Castro a Venezuela, para celebrar su cumpleañosnúmero 75.
Durante la visita los dos presidentes firmaron un anexo alconvenio integral de cooperación que, según funcionarios, aclaróel sistema contable.
Pero Lameda dijo que los términos del acuerdo petrolero nofueron modificados. "No, hasta ahora no se ha hecho ningunamodificación", aseguró, para luego añadir que "el mundo esdinámico, podría haber alguna modificación en el futuro".