Ejército frustra secuestro masivo de la guerrilla del ELN

BOGOTA.-- Las autoridades frustraron el secuestro de 14 personas que minutos antes habían sido capturadas por guerrilleros del ELN en el norte del país, informó una fuente oficial.
Empero, el comando rebelde alcanzó a huir con otros cuatro civiles del grupo de 18 que tomó cautivos inicialmente en una carretera a la altura del municipio de Curumaní (850 km al norte de Bogotá), dijo un portavoz de la Policía en el departamento de Cesar.
Según la fuente, entre las personas liberadas se hallan tres menores de edad, incluido un niño de tres años.
El vocero indicó que los civiles fueron capturados en un retén que los insurgentes establecieron en el caserío de San Roque, en la vía que une a la poblaciones cesarenses de Curumaní y Chiriguaná.
Los rehenes fueron obligados a descender de sus vehículos y conducidos luego hacia una zona montañosa.
Tras conocer el hecho, un comando de la Policía que se hallaba a pocos kilómetros del lugar emprendió la persecución de la columna guerrillera con el apoyo de unidades del Ejército y un avión policial.
"Ante la presión de la Policía y el Ejército, los subversivos optaron por dejar en el camino a 14 personas; lamentablemente se llevaron a otras cuatro", señaló el portavoz, quien precisó que entre los secuestrados se hallan tres funcionarios de la alcaldía de Curumaní.
El vocero policial informó que tras la liberación de los 14 rehenes se desataron fuertes combates que no causaron bajas en ninguno de los dos bandos.
De otro lado, las autoridades confirmaron que el ELN dejó en libertad este martes a tres comerciantes a quienes había secuestrado el pasado 10 de agosto en una zona rural de Curumaní.
El ELN, la segunda guerrilla en importancia de Colombia con unos 4.500 combatientes, intensificó sus acciones después de que el presidente colombiano, Andrés Pastrana, anunciara el pasado 6 de agosto la suspensión de los contactos con ese grupo, alegando que éste no tenía voluntad de paz.
La comandancia rebelde, que rechazó como "mentirosas" las declaraciones de Pastrana, no se ha pronunciado aún sobre los hechos ocurridos en Cesar.