Pelé sugiere aplazar el mundial si Brasil no se clasifica

SAO PAULO.--- Edson Arantes do Nascimento "Pelé", el rey del fútbol, afirmó que una Copa del Mundo sin Brasil no tiene sentido y sugirió aplazar la de 2002 si Brasil no clasifica, según una entrevista publicada hoy por el diario "Folha de Sao Paulo".
"Si Brasil queda fuera sería bueno que ellos (los organizadores) aplacen el campeonato. Como están las cosas, la Copa ya preocupa", dijo Pelé al diario.
Brasil ocupa el cuarto lugar en las eliminatorias suramericanas, con 21 puntos, once menos que Argentina, líder de la tabla, y mañana tendrá un partido crucial en Porto Alegre ante Paraguay, segundo en la clasificación.
Según Pelé, los organizadores del próximo mundial le expresaron su preocupación por el impacto negativo que tendría una eventual ausencia de Brasil, pero él les ha explicado que es imposible que el llamado "país del fútbol", único que ha participado en todas las copas del mundo, quede fuera de la de Japón y Corea.
"No quiero ni pensar en eso (la eliminación). No pasa por mi cabeza. Eso no va a ocurrir", afirmó.
Agregó que el hecho de que el próximo mundial sea en dos países sin mayor tradición en el fútbol y con una amplia diferencia horaria con respecto a Europa y América, es otro asunto que preocupa a los organizadores, porque son factores que puede perjudicar la audiencia televisiva de los partidos.
Sobre el partido de mañana con Paraguay, el ex futbolista señaló que será un partido difícil, no sólo por la mala fase de la selección brasileña sino porque los paraguayos siempre son grandes rivales.
"Ellos tienen dos puntos peligrosos: el lateral Arce y el delantero Roque Santacruz, pero estoy tranquilo porque tenemos la suerte de que no podrán contar con Gamarra y Ayala", apuntó.
Pelé también se refirió en la entrevista a la crisis del fútbol nacional, de la cual culpó una vez más a los dirigentes.
En respuesta a las críticas que ha recibido por hacer las paces con el presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ricardo Teixeira, dijo que lo hizo por el futuro del fútbol y no por conveniencia.
"Me alié con el futuro del fútbol brasileño, que no se puede construir sin negociar con los líderes del presente", dijo Pelé, y luego anotó: "por el fútbol hago cualquier cosa", aunque descartó la posibilidad de presentarse como candidato a la presidencia de la Confederación Brasileña de Fútbol.