Nuevo sistema de Microsoft socava la privacidad dicen activistas

WASHINGTON.--- Defensores de la privacidad pidieron el jueves al gobierno estadounidense investigar el nuevo sistema operativo de Microsoft Corp y su servicio de identidad de Internet, alegando que coerciona a los usuarios a revelar información personal sensible.
La querella fue presentada ante la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) por 13 grupos de defensa del consumidor liderados por el Centro de Información de Privacidad Electrónica (EPIC).
Los grupos alegaron que Microsoft se propone rastrear y supervisar a millones de usuarios de Internet, requiriéndoles revelar una amplia gama de información personal.
La queja se concentra en Passport, un esfuerzo de Microsoft que permite a los consumidores almacenar de todo, desde sus nombres hasta sus directorios telefónicos, fotografías y números de tarjetas de crédito, online.
Microsoft planea incluir Passport en su nuevo sistema operativo Windows XP, que está previsto a salir al mercado este otoño boreal, y ya ha registrado a 100 millones de usuarios.
La firma sostiene que Passport dará a los navegadores de la Web más control sobre la información que revelen acerca de sí mismos, pero EPIC y otros alegan que permitiría al mayor fabricante de software del mundo construir una gigantesca base de datos de millones de usuarios de Internet.
"Este potencial para rastrear, clasificar y supervisar los usos de la Internet tiene amplias y profundas implicaciones para la protección de la privacidad en general, y en particular con relación al crecimiento del comercio electrónico", dice la querella.
Los activistas pidieron a la FTC solicitar a Microsoft que flexibilice el proceso de inscripción de Windows XP para que los usuarios puedan soslayar el sistema Passport y navegar la Web anónimamente.
Jason Catlett, presidente del grupo de defensa de la privacidad Junkbusters Corp., dijo que Passport podría poner a Microsoft en el centro de todas las transacciones electrónicas.
"Esa es una usurpación de poder enorme por parte de alguien que ha demostrado que es totalmente inadecuado para ese papel.Es prácticamente usurpar el gobierno de la Internet", dijo Catlet a periodistas en una llamada de conferencia.
Una portavoz de Microsoft disputó muchas de las acusaciones y señaló que Passport no requiere suministrar nada más que un nombre de usuario y una contraseña, si alguien no quiere divulgar información personal.
Más aún, Microsoft sólo envía mensajes electrónicos comerciales a usuarios que hayan indicado que quieren recibirlos, dijo la portavoz, Tonya Klause.
"En pocas palabras, Microsoft comparte las preocupaciones de EPIC y otros activistas de la privacidad (...) y está comprometida a ser explícita con los consumidores sobre cómo su información será protegida", dijo Klause.