El cincuenta por ciento de los hispanos tiene acceso a internet

SAN FRANCISCO.--- Unos 11 millones de hispanos en Estados Unidos mayores de 18 de años, un 50 por ciento, tiene acceso a internet, lo que supone un incremento de un 25 por ciento en un periodo 12 meses, según un informe.
En comparación con otros grupos raciales, el 58 por ciento de la población de raza blanca y el 43 por ciento de afroamericanos tienen acceso a internet, según el informe de la fundación PEW Internet & American Life Project.
Este crecimiento es, sobre todo, el resultado de la incorporación al 'carro' de internet de jóvenes, mujeres y personas con recursos económicos más limitados que hasta ahora no lo utilizaban.
Aunque en este momento la población hispana internauta se compone a partes iguales de hombres y mujeres, la mayoría de los nuevos participantes son mujeres.
Otra característica de los nuevos participantes es su juventud. Según este estudio, la mayor parte de los usuarios de internet hispanos son jóvenes menores de 34 años (un 61 por ciento del total), y sin estudios universitarios.
Estos jóvenes tienden a navegar por internet para divertirse, participar en tertulias electrónicas, escuchar música o jugar, mientras que la población mayor de esa edad está más interesada en páginas web gubernamentales, de viajes y de salud.
Un faceta de la red que interesa por igual a todos es la utilización de internet por motivos educacionales, con un 30 por ciento del total.
Otro aspecto relevante es que muchos internautas latinos -cerca de la mitad- tiene al menos un hijo menor de 18 años. Esta cifra es similar a la de la población afroamericana, y está por encima de la población de blancos (un 41 por ciento).
Esto puede ser debido a que los padres latinos, como otros padres, a menudo contemplan la compra de un ordenador y el acceso a internet como una inversión en la educación de sus hijos.
En cuanto al acceso a la red, casi la mitad se conecta desde su casa (un 44 por ciento), mientras que un 14 por ciento lo hace solamente desde su trabajo. Un 33 por ciento de los entrevistados por PEW tiene acceso tanto desde casa como desde el trabajo.
Los usuarios hispanos tienden a hacer menos compras en internet que los blancos, pero utilizan la banca online en mayor medida (un 17 por ciento de blancos hace uso de este servicio, frente a un 20por ciento de hispanos).
"A pesar de las barreras socioeconómicas y, en algunos casos, de las dificultades debidas al lenguaje, este es un grupo que no será dado de lado tecnológicamente", asegura Jessika Wellisch, investigadora del PEW.
Según se desprende de este estudio, los latinos son una población entusiasta de internet, a pesar de la escasez de páginas web en español.
El 78 por ciento dice que se conecta a internet de tres a cinco veces a la semana, y un 61 por ciento está conectado en un día típico de la semana.
Por otro lado, la población latina considera a internet como un instrumento que ha servido para mejorar algún aspecto de su vida. Más de la mitad asegura que internet le ha ayudado en sus relaciones de amistad y familiares.
Internet también es útil, según una mayoría de latinos, para encontrar productos a mejores precios, para manejar mejor las finanzas y para conseguir información médica.
El correo electrónico es la actividad más popular de internet para todo el mundo, sin distinción de edad ni de sexos. El 86 por ciento de los latinos ha enviado o recibido correos electrónicos en algún momento, comparado con el 93 por ciento de la población blanca o el 88 por ciento de afroamericanos.
La mitad de estos usuarios dice que lo echaría mucho de menos si perdiese el acceso al correo, sobre todo porque perderían la proximidad con la familia y los amigos.
En este sentido, una mayoría asegura que el uso del correo electrónico les ha permitido la comunicarse más frecuentemente con un miembro clave de su familia, y también una mayoría asegura que gracias al correo electrónico han mejorado la relación con un amigo.