Sitúan con éxito Artemis orbita circular a 31.000 kilómetros

PARIS.--- Los técnicos que dirigen las operaciones para situar el satélite Artemis de la Agencia Espacial Europea (ESA) en su posición correcta han conseguido colocarlo en una órbita circular de espera a 31.000 kilómetros de altitud.
En un comunicado la ESA subrayó el "éxito" de esa segunda fase de la operación de su satélite, que quedó en una órbita inadecuada por un fallo del sistema de propulsión del satélite Ariane-5 que lo lanzó el pasado día 12.
La lanzadera de Arianespace dejó Artemis y el otro satélite que llevaba de carga (el japonés BSAT-2b) en una órbita elíptica con un perigeo (distancia mínima a la tierra) de 590 kilómetros y un apogeo (distancia máxima) de 17.487 kilómetros, en lugar de los 36.000 kilómetros de la órbita correcta.
Para colocarlo en esta última órbita, el equipo de ingenieros de Altel (Alenia Spazio Telespazio) que trabaja en la base terrestre de Fucino (Italia) ayudados por especialistas de la ESA, ha diseñado un plan de cuatro etapas, la última de las cuales comenzará a finales de septiembre y se prolongará durante varios meses.
En la tercera etapa, que acaba de comenzar, se trata de cargar y poner en servicio en el satélite instrucciones informáticas que permitan aplicar modos de control "no previstos, pero ahora indispensables para elevar la órbita".
"Las operaciones de salvamento implican un cierto número de actividades no habituales que no es posible planificar anticipadamente. Va a hacer falta en particular un nuevo modo de funcionamiento en el sistema de propulsión iónica, únicamente diseñado en principio para controlar la inclinación del satélite a lo largo de su existencia", precisó la agencia.