Armstrong dice que cuando vio el monumento a Casartelli decidió ganar por él

SAINT LARY SOULAN (Francia).--- El estadounidense Lance Armstrong (US Postal), vencedor de la decimotercera etapa del Tour y nuevo maillot amarillo tras la etapa disputada hoy entre Foix y Saint Lary Soulan, dijo que decidió ganar la etapa cuando pasó por el monumento al italiano Fabio Casartelli, compañero muerto en el descenso del Aspet en 1995.
"Cuando pasamos por el monumento a Casartelli decidí que tenía que ganar la etapa por él y me alegra podérsela dedicar porque además es otra etapa mítica, como la del Alpe D'Huez", dijo el doble vencedor del Tour de Francia.
Ya vestido de amarillo, el ciclista texano dijo que nunca temió por el tiempo que le sacaban el ex líder Francois Simon y el kazajo Andrei Kivilev. "Hemos esperado a atacar en las últimas subidas para abrir tiempo y ya está cubierto otro objetivo", apuntó.
Armstrong explicó que vio "en primera fila" la caída del alemán Jan Ullrich en el descenso del Pereysourde y le pareció "muy grave". Después preguntó si se encontraba bien y le espero. "Eso es lo que debe hacer un profesional", explicó.
Respecto al francés Laurent Jalabert, a quien alcanzó a seis kilómetros para meta después de 161 de escapada, dijo que "para atacar tan temprano hace falta mucho corazón" y destacó que es un corredor de mucha clase. "Le quería esperar para ir juntos, pero él ya no tenía fuerzas", dijo.
El corredor del US Postal, quien hoy consiguió su tercer etapa en el presente Tour y la décima de su carrera, manifestó que la etapa de Saint Lary Soulan había sido "más agresiva y más rápida", pero igualmente espacial, como la de Alpe D'Huez.
Armstrong, de 29 años, reconoció ser un hombre feliz: "Tengo salud, familia, amigos y mi carrera. Mi felicidad es completa", puntualizó.