Cambio climático puede convertir a N. Zelanda en país subtropical

CHRISCHURCH.--- Nueva Zelanda se convertirá en un país subtropical en 70 años debido al calentamiento global del planeta, y buena parte de las islas del Pacífico corren el riesgo de desaparecer, según un informe del Gobierno neozelandés.
El informe, elaborado por una comisión interministerial para estudiar los impactos del cambio climático y que será presentado en la Cumbre del Clima en Bonn la próxima semana, apunta que la mayoría de los glaciares del país desaparecerán y la subida de las temperaturas ocasionará sequías permanentes e inundaciones frecuentes en Nueva Zelanda.
Los 3.000 glaciares del país quedarán reducidos a una tercera parte, asegura el estudio gubernamental, el cual detalla que las temperaturas del planeta podrían aumentar hasta cuatro grados en los próximos 70 años.
En tal caso, el nivel del mar aumentaría entre 35 y 38 centímetros, lo que anegaría muchas zonas, erosionaría otras y produciría un gran avance de la salinidad, aumentando los riesgos para la salud de los humanos y de otros seres vivos.
En cuanto a otros países del Pacífico, en concreto las islas-estado, no sólo aumentará su temperatura, sino que corren el riesgo de desaparecer bajo las aguas como consecuencia del deshielo de los polos, añade el informe.
Países como Kiribati o Tuvalu, que en la actualidad apenas emergen unos pocos metros por encima del océano, están en peligro de desaparecer de los mapas casi por completo.
Además, la inestabilidad del clima amenaza con interminables series de ciclones tropicales y con acabar con gran parte de los recursos económicos y naturales de estos países.
El ministro de Energía de Nueva Zelanda, Peter Hodgson, que actúa como coordinador del equipo ministerial sobre el cambio climático, representará a su país en la cumbre de Bonn, en la que también defenderá la necesidad de que los países industrializados ratifiquen el Protocolo de Kioto.
En Kioto se acordó en 1997 el recorte de las emisiones de gases contaminantes de los países industrializados en un 5,2 por ciento sobre los niveles de 1990, una reducción que no se podrá comprobar al menos hasta 2008.
Sin embargo, Estados Unidos, el mayor emisor del mundo de gases contaminantes, no está dispuesto a ratificar el acuerdo, lo que ha provocado el recelo de algunas naciones como Australia, que considera que sin el apoyo de este país el Protocolo de Kioto no saldrá adelante.
"Si no actuamos ahora, nuestro hijos vivirán para lamentarlo", insistió hoy el ministro neozelandés durante la presentación del informe sobre el cambio climático.