Osaka, París y Toronto abren cuenta atrás en dia de elección

MOSCU.--- Osaka, París, con Zinedine Zidane como bandera, y Toronto abrieron hoy en Moscú la cuenta atrás de la elección de la ciudad que organizará los Juegos de 2008, ante la asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI) presidida por Juan Antonio Samaranch.
Por la tarde, antes de que los miembros del COI comiencen a votar mediante el sistema electrónico a partir de las 18.00 hora local (14.00 Gmt), harán sus exposiciones Pekín, la gran favorita, y la ciudad turca de Estambul.
Están presentes en el complejo hotelero donde se celebra la 112 asamblea del COI, a orillas del río Moscú, 118 del total de 122 miembros.
Fuera de la sede de la reunión, se produjeron nuevas detenciones de activistas pro Tibet y contrarios a la candidatura de Pekín -entre ellos dos miembros de Reporteros sin Fronteras- que desde el pasado lunes vienen protagonizando tímidos intentos de protesta, cortadas inmediatamente por la policía rusa.
Alrededor de 4.000 policías se encargan de la seguridad de la cumbre olímpica, que ha congregado en la antigua capital de loszares y del desaparecido régimen soviético a más de 5.000 personas.
El día electoral comenzó con polémica debido a la dimisión de la canadiense Charmaine Crooks de la Comisión de Etica, después de que ésta considerara que no podía tomar parte activa en la exposición de Toronto sin poner en peligro su independencia como miembro de dicho organismo.
Crooks criticó a la Comisión por haber esperado hasta el último momento para comunicarle la incompatibilidad cuando sabía de antemano que iba a participar en la presentación de la candidatura de Toronto.
Antes de empezar las presentaciones, la asamblea del COI aprobó por unanimidad la concesión a Samaranch, que deja el cargo el próximo lunes después de 21 años de gestión, de la "Medalla de Oro Olímpica".
Las tres ciudades que abrieron el fuego de las presentaciones insistieron en la calidad y en la avanzada puesta a punto de sus instalaciones deportivas, las facilidades hoteleras, aeroportuarias y de transportes.
También incluyeron vídeos de promoción de los paisajes y de sus gentes y contaron con la presencia de medallistas olímpicos para convencer al COI de que su candidatura es la mejor.
París colocó como anzuelo a Zinedine Zidane para aprovechar la enorme popularidad alcanzada con su reciente fichaje por el Real Madrid.
En una brevísima y seria intervención leída, Zidane recordó el ambiente de "paz, amistad y fraternidad" que se vivió durante el Mundial de Francia de 1998, ganado precisamente por su selección, asegurando que un ambiente similar se registrará en 2008 si París gana.
El primer ministro, Lionel Jospin, destacó que el olimpismo debe estar orientado hacia "una sociedad que respete la libertad de los ciudadanos", en un aparente intento de marcar distancias con la candidatura de Pekín, capital de un régimen comunista criticado por sus violaciones de los derechos humanos.
Toronto apostó por su carácter multicultural y tolerante, en un intento de borrar la mala imagen ofrecida días atrás por su alcalde, Bedn Latsman, quien hizo bromas de tipo racista sobre las costumbres africanas.
En una prueba del impacto de tales "bromas", el presidente de los Comités Olímpicos Africanos, el guineano Alpha Ibrahim Diallo, mostró a los canadienses su preocupación.
El primer ministro, Jean Chretien, tranquilizó a Diallo y dijo que el alcalde ya había pedido disculpas. "Somos el país más multicultural del planeta", dijo.
Los sistemas de transporte -dos veces interrogó sobre ello el príncipe Alberto de Mónaco-, la seguridad y la lucha contra el dopaje -la pregunta reiterada es si el control se efectuará a todos los deportistas- centraron las dudas de los miembros del COI.
Ante una pregunta sobre los riesgos de terremotos, Osaka dio garantías de que las construcciones en las tres islas artificiales, donde se celebrarán los Juegos, un espacio que define "Paraíso del Deporte", serán seguras.
La sesión de la tarde se abrirá a las 15.00 local (11.00 Gmt) con la exposición de Pekín, a la que seguirá Estambul.