Colombia obtiene aprobación para canje de deuda

BOGOTA.-- - El gobierno de Colombia dijo el martes que obtuvo la aprobación de la Comisión de Valores de Bolsa de Estados Unidos para vender hasta 2.500 millones de dólares en deuda, lo que prepara el camino para un canje de deuda extranjera tan pronto lo permitan las condiciones del mercado.
El ministro de Finanzas, Juan Manuel Santos, dijo que Colombia estudiará el sentimiento del mercado de emergentes, con el ojo puesto en Argentina, antes de seguir adelante con el canje de deuda.
Agregó que el gobierno no ha establecido un momento preciso, pero el financiamiento del canje es necesario para el año de elecciones presidenciales 2002.
"Ya tenemos el permiso (de la CVB), pero tenemos la necesidad inmediata de hacer el canje" dijo Santos. "Vamos a analizar si hay algún problema con relación a Argentina".
"El canje puede ser mañana, como en dos meses o en seis", añadió.
Los inversionistas castigaron duramente a Argentina el martes al forzarla a pagar los más altos intereses en cinco años en una subasta de venta de deuda interna a corto plazo de 850 millones de dólares.
La venta fue percibida como un barómetro del sentimiento del mercado hacia la tercera economía de América Latina, que está enfrentando dudas sobre su capacidad para cumplir sus pagos de la deuda mientras lucha para salir de tres años de estancamiento económico.
Sin embargo, Santos dijo que lo mismo no pasará con Colombia porque, a diferencia de Argentina, el país siempre ha cumplido sus obligaciones y puede canjear bonos estadounidenses a tasas favorables.
Santos, quien regresó de reuniones con inversionistas en Europa, dijo que "la idea de la canje ya está vendida" al otro lado del Atlántico y no serán necesarias nuevas reuniones con inversionistas de Estados Unidos o el viejo continente para impulsar la idea.
Colombia, que trata de aliviar sus cargas financieras antes de las elecciones presidenciales de mayo próximo, que afectan los mercados, realizó exitosamente un canje de la deuda interna en tres etapas el mes pasado, la primera en la historia del país.
El canje redujo los costos de amortización en 5.64 billones de pesos hasta 2005, con más del 65 por ciento de los ahorros para fines del 2002.
El gobierno espera ahora aprovechar el entusiasmo de los inversionistas después de la aprobación en el Congreso el mes pasado de una serie de reformas de presupuesto requeridas por el Fondo Monetario Internacional.
El canje, anunciado el 8 de junio, no ha generado un amplio entusiasmo de los analistas estadounidenses, que desde hace mucho tiempo se quejan acerca de la falta de liquidez de los bonos colombianos en dólares.