Costa Rica viaja con 20 jugadores a la Copa América

SAN JOSE.--- Costa Rica viajará con 20 jugadores a la Copa América, entre ellos, sus "legionarios" que juegan en Inglaterra, México, Grecia, Guatemala y Estados Unidos, informó hoy, sábado, la Federación Costarricense de Fútbol (FCF).
La invitación a la Copa América fue recibida con sorpresa y alegría por los futbolistas costarricenses, que viven uno de sus mejores momentos desde la histórica participación en el Mundial de Italia, en 1990.
Dirigido por el costarricense de origen brasileño Alexandre Guimaraes, la selección absoluta encabeza la clasificación para el Mundial del 2002 por la Confederación de Fútbol (antigua CONCACAF)con 13 puntos, tras vencer a México, Honduras y Jamaica.
Con esos triunfos, Costa Rica puso fin a más de 40 años de supremacía mexicana en el estadio Azteca y a otros 40 años de que no vencía a Honduras en eliminatorias mundialistas.
Además, los "ticos" (costarricenses) recibieron elogios por la extraordinaria labor de los juveniles, que en el Mundial que se disputa en Argentina pasaron invictos a los octavos de final tras vencer a Holanda, Etiopía y Ecuador, pero cayeron ante la República Checa.
Costa Rica también ha logrado clasificar a su selección Sub 17 para el Mundial de esa categoría que se disputará en Trinidad y Tobago el próximo mes de septiembre.
La invitación, cursada a última hora por al Federación Colombiana de Fútbol "me tomó más que por sorpresa" reconoció el técnico Guimaraes, que disfrutaba de vacaciones en España.
"Aceptamos esta hermosa posibilidad", dijo el técnico costarricense, que consideró la Copa América como "la posibilidad de dar continuidad al trabajo que se viene desarrollando en un momento en que el calendario de la eliminatoria (al Mundial del 2002) nos provocaba un 'impasse' de casi dos meses".
En la competición, Costa Rica enfrentará a Trinidad y Tobago en septiembre próximo.
"La participación en la Copa América nos ofrece una opción de fogueo (ensayos) de alto nivel que no nos caería mal en lo absoluto", dijo Guimaraes, según el comunicado de la FCF distribuido a última hora del viernes.
Costa Rica viajará a Bogotá el miércoles próximo a las 17.20 hora local (23.20 GMT) con los porteros Erick Lonnis, Lester Morgan y Ricardo Gónzalez y los defensas Reynaldo Parks (del Tecos de México), Jervis Drummond, Gilberto Martínez, Luis Marín, Carlos Castro, Harold Wallace, Austin Berry y Robert Arias.
Los volantes que viajarán a Colombia son Wilmer López, Mauricio Solís, Steven Bryce, Rodrigo Cordero, Wálter Centeno y Rolando Fonseca (Comunicaciones, Guatemala).
Guimares convocó a los delanteros Ronald Gómez (Ofi-Creta de Grecia), Hernán Medford (Necaxa, México), William Sunsing (New England Revolution, Estados Unidos) y Paulo César Wanchope del Manchester City de Inglaterra.
Costa Rica asistirá por segunda vez a una edición de la CopaAmérica, uno de los tres más importantes torneos internacionales de fútbol, pues ya lo hizo en 1997 en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia.