Justine Henin impide una final americana y luchará contra Venus

LONDRES.---- La belga Justine Henin impidió una nueva final americana en Wimbledon al vencer a Jennifer Capriati, mientras que Venus Williams derrotó por segundo año consecutivo a Lindsay Davenport y defenderá su título contra la jugadora de Lieja.
Henin, de 19 años, semifinalista en Roland Garros hace tres semanas, destrozó el sueño del Grand Slam de Jennifer Capriati al derrotarla por 2-6, 6-4 y 6-2 en una hora y 29 minutos. Venus necesitó una hora y 41 minutos para doblegar a Davenport por 6-2, 6-7 (1-7) y 6-1.
Venus luchará ahora por convertirse en la primera jugadora negra en ganar Wimbledon dos años consecutivos después de Althea Gibson en 1958 y 1959, pero deberá hace frente a la sutileza de la intrépida jugadora belga, que ya la ha derrotado este año en el único enfrentamiento entre ellas, en los octavos de final de Berlín en tierra, por 6-1 y 6-4.
La satisfacción y el orgullo de conseguir los cuatro grandes en una misma temporada tendrá que esperar para Capriati. La ganadora del Abierto de Australia y de Roland Garros soñaba con igualar a la alemana Steffi Graf, la tercera mujer y la última que consiguió esa hazaña en 1988, pero el revés de Henin y su magnífica reacción después de ir perdiendo 6-2 y 2-1 impidieron que Jennifer sonriera una vez más.
Tras perder el primer set en 21 minutos, Henin se transformó en otra rival después de solicitar ayuda médica para cuidar una gran ampolla en su pie derecho, "la ampolla más grande del mundo", dijo John McEnroe en televisión en uno de sus comentarios a la BBC.
"Fue una jugadora diferente de la del principio, como si se hubiera transformado. Llegaba a todo desde el fondo y yo comencé a cometer errores. Creo que la dejé entrar en el partido y ella ganó más confianza", apuntó Capriati al respecto.
Ese momento fue trascendental en el partido, porque Capriati había dominado el primer set, cediendo únicamente cuatro puntos con su saque. A partir del 2-1 del segundo, Henin mejoró su servicio y no solo su revés acribilló a Jennifer, también su derecha sirvió para apuntalar la que sería su gran actuación en Wimbledon en su segunda aparición después de perder en el 2000 en la primera ronda ante la española Arantxa Sánchez Vicario.
La belga, que actuaba por primera vez en la pista central, se hizo dueña del recinto y aunque la lluvia acudió en ayuda de Capriati cuando dominaba por 4-1 en el tercer set, la americana no supo reaccionar en la reanudación ante el suplicio que estaba viviendo, porque Henin la endosó once juegos consecutivos. Su padre Stefano la indicaba desde la grada que debía mantenerse concentrada pero sus órdenes no llegaban a tiempo.
Capriati, que escapó de la derrota en la final de Roland Garros contra Kim Clijsters (estuvo a dos puntos) y también aquí contra Serena Williams (también a dos puntos del KO), tuvo que rendirse ante la evidencia. Henin era tremendamente superior y la belga lanzó la raqueta al aire tras ganar el punto definitivo, el que la coronó como la primera belga que alcanza la final de Wimbledon.
En la otra semifinal Venus Williams impidió que la venganza de Lindsay Davenport, a quien derrotó el pasado año en la final, tomara cuerpo. No obstante, la mayor del clan Williams desperdició demasiadas oportunidades aunque ganó el primer set en 26 minutos con absoluta autoridad ayudada por los fallos de su rival y por la contundencia de su saque.
En el primer punto del quinto juego, Venus lanzó un misil a 200 kilómetros por hora con lo que igualó su récord en Wimbledon. Davenport, asustada por esta potencia naufragó hasta el 4-1 del segundo set, pero supo reaccionar a partir de ese momento.
La jugadora de Palos Verdes, que hace tres semanas se había puesto en forma para Wimbledon al vencer en el torneo de Eatsbourne, salió del atolladero y fue capaz de igualar 4-4 salvar un punto de partido en décimo juego (5-4) y forzar el desempate. Ahí fue más segura (Venus cometió dos dobles faltas) para imponerse por 7-1.
Pero Davenport no supo mantener este nivel en el tercer parcial. Venus, más segura desde el fondo, aplicó de nuevo sus poderosos golpes y sutiles dejadas para poner distancia en el marcador mientras su padre Richard gastaba carretes de fotos para inmortalizar su triunfo desde la grada. Lo consiguió en el séptimo juego a la segunda oportunidad, con algo de fortuna incluida, pues la bola botó en la cinta antes de caer mansamente en el campo de Davenport.