Primeros éxitos de nueva terapia para tratar depresiones profundas

BERLIN.---La Universidad de Bonn ha obtenido los primeros éxitos en el tratamiento de depresiones profundas mediante estimulación del nervio vago, una terapia que podría aplicarse cuando la psicoterapia y los medicamentos no surtan efecto.
El estudio clínico se basó en la aplicación de impulsos eléctricos regulares a este nervio cerebral, para que éste canalizara la estimulación a las zonas cerebrales responsables de la depresión, y fue llevado a cabo por las clínicas de psiquiatría y neurocirugía de esa universidad alemana.
Los investigadores alemanes, que siguen las primeras investigaciones realizadas en EEUU, colocaron en el pecho de los pacientes pequeños marcapasos que transmiten los estímulos al nervio vago en la zona del cuello.
El método conlleva pocos riesgos y es llevadero para los enfermos, algunos de los cuales registraron en las pruebas clínicas pequeños efectos secundarios, como cosquilleos o alteraciones en la voz, que no obligaron a interrumpir el estudio.
El origen de esta terapia se encuentra en el tratamiento de algunos tipos de epilepsia relacionados también con el nervio vago.
Varios grupos de investigadores comprobaron que los pacientes epilépticos depresivos conseguían mejorar su estado de ánimo desde la primera sesión, por lo que se dedujo que el nervio intervenía también en las depresiones.
Los investigadores de Bonn se muestran optimistas ante las posibilidades que ofrece la estimulación del nervio vago para aquellas personas que arrastran una depresión durante años.
En Alemania se calcula que una de cada cinco personas sufre una depresión alguna vez en su vida y el 20 por ciento de los afectados tienen serias dificultades para superarla con psicoterapia o medicamentos.