Presos colombianos concluyen huelga de hambre en Panamá

PANAMA.--- Un grupo de 500 presos extranjeros de la cárcel "La Joyita" concluyeron siete días de huelga de hambre, tras llegar a un acuerdo con las autoridades del Sistema Penitenciario Nacional (SPN) de Panamá para mejorar las condiciones en este penal.
Los presos, la mayoría colombianos, terminaron la huelga tras llegar a un acuerdo en puntos básicos para "humanizar" el sistema penitenciario, informó el Defensor del Pueblo de Panamá, Juan Manuel Tejada, quien sirvió de mediador en una reunión de varias horas con portavoces de los huelguistas.
En la reunión participó la directora del SPN del Ministerio de Gobierno y Justicia de Panamá, Concepción Corro; el director de las cárceles "La Joya" y "La Joyita", Efraín Vernaza ; el vicecónsul de Colombia en la capital panameña, Gustavo Sandoval, y ocho portavoces de los internos.
Tejada señaló que las expectativas de los huelguistas son legítimas y que se llegó al acuerdo, entre otras cosas, de mejorar la alimentación, regularización de la atención médica y odontológica la dotación de una ambulancia, mejoría en el patio y otras áreas de recreación, un mejor horario de salir a tomar el sol, vigilancia y seguridad y visitas.
También se habló de la construcción inmediata de sanitarios, tinas para lavar, de agilizar el sistema de repatriación de presos extranjeros para que terminen de cumplir las condenas en sus países de origen y elevar el tema de la demora en sus procesos (mora judicial) a nivel de Estado.
Asimismo, los presos pidieron que se duplique el número de los defensores de oficio y que los abogados que son contratados por ellos cumplan con sus compromisos.
Además, las autoridades se comprometieron a la instalación de un taller vocacional con un coste de 450.000 dólares, del que se beneficien todos los reclusos, tantos nacionales como extranjeros, así como tratar de resolver el problema de hacinamiento carcelario.
El preso chileno Jesús López, portavoz de los huelguistas, dijo que la huelga se suspendió porque se llegó a un acuerdo, de cuyo cumplimiento es garante el Defensor del Pueblo, según indicó.
López destacó que, a pesar de que están cansados por la huelga y la reunión de hoy, de parte de los internos hay cierta flexibilidad en sus peticiones, en las cuales, según expresó, "incluso hay objetivos comunes".
En ese sentido, manifestó que la mejora del sistema penitenciario "no solamente nos beneficia a nosotros, sino a Panamá", porque le ayuda a mejorar su imagen.
La directora del SPN, Concepción Corro, dijo que los puntos tratados en la "larga reunión no eran cosas que fueran inaceptables", por lo que se llegó a un consenso.
Corro anunció que en aproximadamente un mes se hará otra reunión para dar seguimiento a los asuntos en los que se llegó a un acuerdo.