Pondrán en marcha sistema de ONU para desactivar minas antipersonales

BOGOTA.--- El problema de las minas antipersonales (conocidas popularmente como 'minas quiebrapatas') es uno de los más terribles que enfrenta el conflicto armado en Colombia.
Según la Cruz Roja Internacional, en el país existen unas 70 mil minas antipersonales sembradas en 162 municipios de 24 departamentos, lo cual corresponde al 22 por ciento del territorio nacional.
Lo grave del asunto es que por lo general las víctimas de las minas antipersonales son niños, jóvenes, campesinos y pobladores que nada tienen que ver con situaciones de violencia que se registran en sus regiones.
Pero el problema no es sólo de Colombia. De acuerdo con datos de Fondo de las Naciones Unidas para la Niñez y la Infancia, más de un tercio de los países del mundo sufren el flagelo de las minas antipersonales.
Los cálculos indican que en más de 80 países del mundo hay sembradas 110 millones de estas minas, ocultas en caminos y campos de cultivo, cada cual con una "vida útil" de 50 años.
Esta "vida útil" significa que, en caso de no ser desactivada a tiempo, una mina antipersonal está potencialmente lista para explotar a lo largo de medio siglo.
La Cruz Roja también revela que en el mundo alrededor de dos mil personas mueren o resultan heridas cada mes, por causa del estallido de estos artefactos explosivos.
Entonces la pregunta es: ¿Qué hacer?
Obviamente la solución es buscarlas y desactivarlas, mediante un acuerdo de tipo humanitario entre las partes en conflicto. Es decir, entre los grupos que las siembran.
Pero para ello es necesario avanzar en programas de ubicación, tecnológicamente cada vez más modernos, algunos de ellos auspiciados por las Naciones Unidas en cooperación con otros organismos internacionales.
¿QUE ES EL SISTEMA IMSMA?
Precisamente el Gobierno Nacional acaba de conocer de primera mano el funcionamiento del programa 'Sistema de manejo de información sobre minas antipersonales' (Imsma), desarrollado por el Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra para la ubicación de este tipo de artefactos.
A propósito del asunto, el presidente Andrés Pastrana sostuvo --el pasado fin de semana-- un encuentro con el director del Sistema Imsma, Alan Arnold, y el asesor de comunicaciones y política del Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra, Thomas Bolling, durante el cual se trató la posibilidad de implementar este sistema en Colombia, con la coordinación del Programa Presidencial de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario.
El Sistema consiste en un programa computarizado que introduce en una base de datos mapas de las regiones donde se presume existen minas antipersonales, para ser detectadas, ubicadas y desactivadas.
Aparte de esto, el sistema estándar de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) --que funciona como soporte de políticas de derechos humanos--, ofrece entrenamiento a usuarios y administradores del proyecto para el logro de su máxima eficiencia.
Según el director de Imsma, Alan Arnold, el Sistema se ha utilizado con muy buenos resultados en 15 países de Africa, Asia y América Latina. En Perú, Ecuador y Nicaragua ya se han realizado cursos de entrenamiento especializado en esta materia.
En relación con el tema de las minas antipersonales, el Centro Internacional Humanitario de Ginebra trabaja a nivel mundial en tres áreas específicas:
-- Investigación en el desarrollo de nuevas tecnologías.
-- Consejos para operaciones de desminaje en el terreno.
-- Direcciones de Programa.
Arnold mencionó igualmente que el Centro Internacional de Ginebra "apoya los esfuerzos de la Comunidad Internacional dirigidos a reducir el impacto de las minas antipersonales y artillería no explotada".
Fundado en 1998, el Centro apoya los esfuerzos de la comunidad internacional y de las naciones en particular. "Es importante que cada país tenga una fuente de información para localizar los sitios peligrosos en el país y de esta manera salvar vidas", explicó Arnold.