Diferencias entre hombre y mujer son mayores de lo que se creía

WASHINGTON.---Científicos estadounidenses han establecido que las diferencias genéticas entre el hombre y la mujer son mucho mayores que la apariencia física, especialmente en el campo de la salud.
El Instituto de Medicina de Estados Unidos aseguró en un informe preparado por un panel de 16 expertos que las diferencias pueden advertirse en el número y la gravedad de una amplia gama de enfermedades.
Por ello, el Instituto, un organismo científico independiente que asesora al Gobierno de Estados Unidos sobre políticas de salud, recomendó que deberían aumentarse tanto el tiempo como la energía en estudiar más a fondo esas diferencias.
Esa recomendación parece dar lugar a las quejas de muchos grupos femeninos que durante los últimos años han denunciado que, en general, las investigaciones médicas se han inclinado en favor de los hombres.
El informe, que se preparó durante 16 meses, afirma que las variaciones entre uno y otro sexo deben considerarse cuando se conciba la investigación biomédica y todos los asuntos relativos a la patología de hombres y mujeres.
"En los últimos diez años los nuevos descubrimientos en la biología básica del hombre y la mujer han puesto cada vez en mayor evidencia que muchas funciones fisiológicas normales -y en muchos casos funciones patológicas- se ven influidas directa o indirectamente por las diferencias biológicas", según el informe.
Mary Lou Pardue, científico del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), afirmó en el prólogo del informe que el sexo masculino o femenino "sí importa".
"Tiene una relevancia que no esperábamos. Sin duda, importa de formas que ni siquiera hemos comenzado a imaginar", agregó.
El informe indica que las diferencias básicas genéticas, así como las fisiológicas, junto con los factores ambientales han dado como resultado las distinciones entre hombres y mujeres.
Por esa razón, los expertos recomiendan que se deberían estudiar durante toda la vida de las personas las diferencias fisiológicas que se manifiestan en el cerebro, en la conducta sexual, la identidad genérica, así como la capacidad cognoscitiva.
De tal manera, señalan que los futuros estudios deberán concebirse de modo que permitan un análisis de datos según el sexo, pues hasta ahora es poco lo que se ha hecho para que las mujeres tengan la misma representación que los hombres en estudios médicos importantes.
En un intento de explicar el problema con mayor profundidad, el grupo de expertos señaló que hombres y mujeres tienen diferentes patrones patológicos y responden de manera diferente a las medicinas.
Asimismo, hombres y mujeres tienen un metabolismo diferente y no almacenan la energía del mismo modo.
"Comprender esas diferencias basadas en el sexo es importante para el desarrollo de nuevos enfoques en la prevención de enfermedades, el diagnóstico y el tratamiento", dice el informe.
Agrega que es anatómicamente obvio que sólo los hombres sufren cáncer de próstata o sólo las mujeres padecen cáncer de ovarios.
Pero indica que no es tan evidente la razón por la cuál las mujeres tienen más posibilidades que los hombres de recuperar la capacidad del lenguaje tras sufrir una embolia en el hemisferio izquierdo del cerebro.
Señala que tampoco resulta claro que las mujeres corran un mayor riesgo que los hombres de desarrollar una arritmia ventricular grave como reacción a ciertos medicamentos.
Según manifestó Phyllis Greenberger, presidenta de la Sociedad para la Investigación de la Salud Femenina, lo que se debe hacer ahora es asegurar una mejor comprensión de las diferencias básicas entre los sexos y que estas diferencias se traduzcan en prácticas clínicas.
"Esas medidas no sólo beneficiarán a las mujeres sino también a los hombres", aseguró.