Portugueses consumieron 10 mil " vacas locas"

LISBOA.----Los portugueses consumieron cerca de 10.000 animales con encefalopatía espongiforme bovina (EEB), nacidos entre 1988 y 1995, antes de que se adoptaran las primeras medidas para erradicar la enfermedad de las "vacas locas", destaca el semanario "Expresso" en su portada.
La revista basa la noticia en un trabajo de científicos portugueses sobre "la similitud de las lesiones causadas por EEB entre el ganado vacuno portugués y el británico", divulgado en la publicación "The Veterinary Record" del Reino Unido.
Los investigadores del Laboratorio Nacional de Investigación Veterinaria, del Instituto Gulbenkian de Ciencias y del Instituto Abel Salazar, sustentan en la publicación que los casos de EEB en Portugal presentan una dinámica epidemiológica y cursos clínicos "aparentemente idénticos" a los del Reino Unido.
No obstante, reconocen que, con base en la experiencia británica, "es difícil evaluar con precisión" la escala de una eventual epidemia en el hombre, porque, recuerdan los investigadores, "todavía no se conocen el periodo de incubación" de la versión humana del EEB, el mal de Creutzfeldt-Jacob.
Según "Expresso", el coordinador de Programa de Vigilancia Epidemiológica de Enfermedades Humanas por Priones, José Cortés Pimentel, alertó esta semana a las autoridades sanitarias de la posibilidad de que surjan casos en el país del mal de Creutzfeldt-Jacob.
Cortés Pimentel dijo que ese riesgo se debe "al elevado número de casos de EEB y al probable consumo de cerca de 10.000 vacunos infectados antes de la medidas decretadas por el Ministerio de Agricultura, correctas pero adoptadas tardíamente".
El primer animal enfermo fue detectado en Portugal en 1990, aunque las autoridades sólo aceptaron oficialmente la enfermedad de las "vacas locas" cuatro año más tarde y en 1995 comenzaron a aplicar las primera medidas de prevención como el resto de los socios comunitarios.
Los tres primeros años de la década de los noventa se registró un caso anual de "vacas locas" en Portugal, que pasó a tres en 1993, a doce en 1994, y a 159 en 1999, año de mayor incidencia de la enfermedad en el país, que hasta febrero de este año sumó un total de 537 animales enfermos.