Descubren primeras estrellas magnéticas fuera del sistema solar

VIENA.---- Un equipo de astrónomos austriacos ha descubierto, en cooperación con la experta argentina Olga Ontado de la Universidad de Tucumán (Argentina), las primeras estrellas magnéticas fuera de nuestro sistema solar.
Hans Michael Maitzen y Ernst Paunzen, del Instituto de Astronomía de la Universidad de Viena, han hallado por primera vez este tipo de astros en la mayor galaxia vecina a la Vía Láctea, en la Gran Nube de Magallanes, a una distancia de 180.000 años luz de nuestro sistema solar.
Se trata de unos astros muy calientes pues tienen una temperatura superficial de 10.000 grados centígrados, el doble que la del sol, que tiene 5.000 grados, y que destacan por poseer un campo magnético extraordinariamente fuerte, hasta 30.000 veces superior al de la Tierra.
Aparte de un campo magnético tan fuerte, que en el sol tan sólo se observa en las manchas solares, las estrellas magnéticas se caracterizan por la frecuencia con la que en su superficie se encuentran elementos químicos, ante todo algunas tierras raras pero también metales como níquel, cromo y estroncio.
Las estrellas magnéticas, descubiertas hace cien años, han atraído desde siempre a los científicos porque no se ha podido aclarar su origen ni los fenómenos particulares que registran.
Se espera que las investigaciones actuales permitan aclarar algunos detalles y reunir más información sobre las estructuras y la evolución de los astros en general, declaró Maitzen a la prensa.
En busca de estos cuerpos celestes, los científicos examinaron una acumulación de astros en forma de bola, llamados NGC 1866, que se halla en la Gran Nube de Magallanes.
Los expertos se sirvieron de un sistema de fotometría de filtro, desarrollado por Maitzen, y realizaron sus investigaciones en un telescopio de 2,15 metros de diámetro en los Andes argentinos, ya que Austria no dispone de un aparato similar de ese tamaño.