Hispano podría ganar la alcaldía de Los Angeles

LOS ANGELES ---- Antonio Villaraigosa, hijo de un inmigrante mexicano, podría convertirse en el primer alcalde de origen hispano en más de un siglo en la ciudad estadounidense de Los Angeles.
Según los resultados de los comicios locales, divulgados el miércoles, Villaraigosa obtuvo 30 por ciento de los sufragios en la votación del martes para la alcaldía y disputará una segunda vuelta el 5 de junio con James Hahn, también del Partido Demócrata, quien obtuvo 25 por ciento de los votos.
Villaraigosa, de 48 años, fue presidente de la asamblea del estado de California durante seis años.
Su padre fue un inmigrante de la Ciudad de México que llegó a Los Angeles en la década de 1950, trabajó de carnicero y después de taxista.
Su madre era una huérfana mexicano-estadounidense educada por monjas. El padre los abandonó cuando el actual candidato, entonces llamado Antonio Villar, tenía apenas cinco años.
Villaraigosa prometió llegar a todos los grupos étnicos que se han asentado en Los Angeles en busca del "sueño americano".
El miércoles dijo ante sus entusiasmados partidarios que "esta ciudad es una gran ciudad porque venimos de todas partes de la Tierra".
Si gana la segunda ronda, Villaraigosa se convertirá en el primer alcalde de origen hispano de Los Angeles desde 1872, lo que refleja un notable cambio en el paisaje político, étnico y cultural de la segunda mayor ciudad de Estados Unidos.
Su rival Hahn, actual fiscal de la ciudad de 3,7 millones de habitantes, es un político de raza blanca que cuenta con el apoyo de la población negra.
Villaraigosa y Hahn buscan reemplazar al actual alcalde republicano, Ricard Riordan.
Hahn y Villaraigosa derrotaron al millonario Steve Soboroff, el otro candidato de consideración, quien finalizó tercero con el 21 por ciento de los votos.
El diario Los Angeles Times dijo que encuestas a boca de urna mostraron que Villaraigosa no sólo conquistó el voto hispano, sino que también atrajo a liberales y judíos, sobre todo en el sector más acomodado del oeste de Los Angeles.
Hahn, fiscal de la ciudad desde 1985, captó los votos de la población negra y del electorado en el empobrecido sector sur de la ciudad.
Las encuestas del diario indicaron que 52 por ciento de los electores que votaron el martes eran blancos, 21 por ciento hispanos, 14 por ciento negros y cuatro por ciento asiáticos.
El principal desafío que enfrenta el nuevo alcalde será devolver la confianza al Departamento de la Policía de los Angeles, que aún se encuentra involucrado en un escándalo de corrupción, perjurio, evidencias falsas y tiroteos policiales contra personas inocentes.
Los Angeles también enfrenta un pedido de secesión de los residentes del Valle de San Fernando, quienes desean tomar control de sus propios asuntos políticos y financieros.
La población hispana de Los Angeles creció vertiginosamente en las últimas décadas, hasta alcanzar en la actualidad un 46 por ciento del total.