Prueban vacuna contra melanoma y cáncer de mama en seres humanos

BUENOS AIRES.----- Un equipo de científicos comenzó en Argentina los ensayos clínicos de una vacuna contra el melanoma y el cáncer de mama con 18 pacientes que no han respondido a otros tratamientosl.
El equipo médico está dirigido por Leonardo Fainboim, jefe del Laboratorio de Inmunogenética del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), publica el diario "La Nación".
El producto que sirve de base al ensayo fue desarrollado en el centro de Inmunología Molecular de La Habana, en colaboración con el laboratorio argentino Elea.
"Ellos obtuvieron una vacuna sobre la base de gangliósidos, estructuras presentes normalmente en las membranas de las células pero que están sobrexpresadas en ciertos tumores", dijo Fainboin.
En las pruebas previas, realizadas en ratones, los roedores que fueron vacunados quedaron protegidos, mientras sus compañeros a los que no se inoculó el compuesto murieron a los 15 días.
"Pero, como se sabe, hay muchas vacunas que curan a los animales y después, cuando se aplican en personas, los resultados son muy diferentes. Por eso tenemos que ser cautos", advirtió el científico.
Los médicos no cuentan todavía con los resultados completos del ensayo sobre seres humanos, pero al menos han comprobado que la vacuna es poco tóxica.
"La gran mayoría de los pacientes sólo tuvo los síntomas de una gripe muy leve y tenemos evidencias de que hay actividad inmune", comentó Fainboim.
La primera meta de los investigadores es determinar "cuál es la dosis óptima, el nivel de toxicidad, la respuesta inmune y la capacidad de la vacuna de producir linfocitos (los glóbulos encargados de defender al organismo) con capacidad para reconocer y destruir a la célula tumoral", añadió.
El médico consideró un dato "alentador" el hecho de que los estudios de laboratorio hayan detectado "algún tipo de respuesta inmune".
"Es más significativo aún si se tiene en cuenta que quienes ingresaron en este protocolo tenían grandes volúmenes de masa tumoral y que, además, habían sido refractarios a los tratamientos previos", indicó el investigador, quien regresó a Argentina tras trabajar siete años en el británico London Hospital Medical College.
Este programa clínico experimental se hace exclusivamente con voluntarios, es gratuito y los pacientes deben firmar un consentimiento informado.
"No podemos prometer éxitos, ni garantizar seguridad. Lo que reciben los pacientes a cambio es sinceridad; nadie les miente, el paciente tiene que saber que está colaborando con un esfuerzo científico", completó Fainboim.