Presidentes cinco paises estudiaran en Cartagena ATPA y ALCA

Bogotá.--- Los presidentes de los cinco países andinos se reunirán el próximo 18 de abril en Cartagena (Colombia) para tratar de lograr una posición conjunta sobre la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas de Estados Unidos (ATPA) y sobre la futura Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), anunció el Gobierno colombiano.
Según precisó el ministro colombiano de Relaciones Exteriores, Guillermo Fernández de Soto, a la reunión convocada por el presidente de su país, Andrés Pastrana, han sido invitados los primeros mandatarios de Bolivia, Ecuador, y Perú, beneficiarios del ATPA, además de Venezuela, en calidad de observador.
Fernández de Soto precisó que los presidentes andinos se reunirán "con el propósito de evaluar los beneficios del ATPA y llegar con una posición conjunta" a la Cumbre de Québec (Canadá) donde, a partir del próximo 20 de abril, se estudiará el futuro del ALCA.
"Vamos a tener ocasión de compartir en Cartagena nuestras ideas en relación con el ATPA y en relación con el ALCA, antes de la Cumbre de Québec", explicó en rueda de prensa el canciller colombiano.
El ATPA, concedido por EEUU por diez años a los países andinos como compensación por su lucha contra el narcotráfico, concluye en diciembre próximo y las naciones beneficiarias aspiran a que EEUU lo prorrogue.
Fernández de Soto señaló que "ya hay un trabajo muy adelantado para la reunión de Québec", que también se revisará el próximo fin de semana en Caracas, durante la reunión de jefes de Estado del Grupo de los Tres, integrado por Colombia, México y Venezuela.
Precisó que para la cita de Québec "hay tres grandes temas, que tienen que ver con el fortalecimiento de la democracia, con la prosperidad en el continente y, por supuesto, a los avances en la negociación de la zona de libre comercio de las Américas", que debe entrar en vigor en 2005.
El ministro colombiano precisó, sin embargo, que ha sido la Comunidad Andina de Naciones (CAN), formada por los cinco países, el foro donde más se ha analizado la futura integración comercial del continente.
Fernández de Soto agregó que también se trabaja en "los temas de fortalecimiento democrático, conectividad (telecomunicaciones e informática), seguridad humana y diálogo político, hace cerca de un año en el Grupo de Río", que Colombia presidió el año pasado.