La población menor caerá al 20 por ciento en el año 2050

Bogotá.-- Colombia está en un "proceso progresivo de envejecimiento" que será crítico en 2050, cuando la población con menos de 18 años caerá al veinte por ciento, advirtió hoy en Bogotá la representante nacional del Fondo de las Naciones Unidas para Asuntos de Población (FNUAP), Mercedes Borrero.
Ese grupo poblacional era del 42 por ciento en 1950, resaltó la responsable del FNUAP, y dijo que el país presentó en el siglo pasado grandes transformaciones sociales por efecto del cambio en su estructura demográfica.
La funcionaria precisó que Colombia llegó a 2001 con 42 millones de habitantes, contra los 4,8 millones de 1905.
"Hoy en día el problema de envejecimiento no es tan serio", observó Mercedes Borrero, quien sugirió que el Gobierno de este país debe afrontar grandes reformas en la seguridad social, especialmente pensionales.
La funcionaria del FNUAP, que es una antropóloga colombiana, agregó que la esperanza de vida en el país pasará de la media actual de 69 años a los 74 años para hombres y 80 para mujeres en 2030.
En consecuencia, las mujeres no sólo vivirán más, sino que lo harán solas, porque sus parejas morirán antes, explicó la experta, que intervino en la primera de tres jornadas de un congreso sobre cooperación internacional reunido en Bogotá.
El encuentro fue convocado por la organización no gubernamental colombiana Fundación Norte-Sur y a él asisten más de 150 delegados de ONG, organismos internacionales, asociaciones civiles y representantes del Gobierno.
La estructura demográfica colombiana también ha cambiado por razones de transición epidemiológica, continuó Mercedes Borrero, para explicar que el país ha superado las causas frecuentes de muerte en niños y niñas, pero comenzó a sufrir los rigores de la violencia, que cobra las mayores víctimas en la población masculina.
La experta del FNUAP añadió que el control deliberado de la fecundidad ha determinado, asimismo, este cambio demográfico.
El paso de un país rural a uno urbano y el ingreso de la mujer en el mercado laboral aportaron al descenso de la tasa de natalidad, que en 1970 era de siete por ciento y ahora lo es de 2,6, precisó Mercedes Borrero, y dijo que una reciente encuesta mostró que el 71 por ciento de las mujeres que vivían en pareja utilizaban métodos de planificación.
"La fecundidad ha bajado en todos los grupos de población, pero no en el de 15 a 19 años", continuó la funcionaria de las Naciones Unidas, para quien se trata de una realidad preocupante, particularmente porque, según esa encuesta, el problema "prácticamente se duplicó" en el último decenio.
El último factor que ha determinado la demografía colombiana es el de la "movilidad espacial", con la urbanización del país, la emigración y el desplazamiento forzado.
Según la experta del FNUAP, 2,2 millones de colombianos abandonaron el país de 1950 a 1995, y con los 225.000 que lo hicieron en 2000 se elevó a un millón el total de nacionales que se fueron al exterior en los últimos cinco años.
"Es una pérdida enorme de capital humano", afirmó Mercedes Borrero, quien observó que según las cifras del Gobierno el país tiene una población de 550.000 desplazados por el conflicto armado interno, en su "enorme mayoría" mujeres con niños y adolescentes.