Rusia decidida a confirmar su liderato

MOSCU.---- La selección rusa de fútbol está decidida a consolidar su liderato en el grupo 1 de clasificación para el Mundial 2002 con una victoria mañana ante Eslovenia, encuentro en el que los jugadores locales tendrán ocasión de demostrar que han aprendido bien el nuevo himno nacional.
Los rusos, que han ganado en esta fase a Suiza (0-1) y a Luxemburgo (3-0), reconocen, según manifestó su entrenador, Oleg Romántsev, que en el partido de mañana "no será fácil ganar, porque los eslovenos juegan muy duro".
"Si desarrollamos un 75 por ciento de nuestra capacidad nos tendremos que olvidar de nuestras ambiciones, tanto con Eslovenia, como con el equipo de Islas Feroe" -integrante también del grupo 1 con el que Rusia jugará en Moscú el 28 de marzo-, declaró Romántsev.
Al margen de la ausencia del céltico Alexandr Mostovoi, que se perderá el partido por sanción aunque prepara ya el próximo encuentro contra Islas Feroe, Rusia tiene centrocampistas capaces de desequilibrar el partido como el también céltico Karpin, Alénichev (Oporto), Titov (Spartak) y Semak(CSKA de Moscú).
Los jugadores rusos, que llevan concentrados desde el pasado lunes en la sede del Spartak, a las afueras de Moscú, han empleado bastante tiempo en aprenderse el nuevo himno nacional, cuya letra será facilitada en un escrito a todos los aficionados que acudan al estadio Luzhnikí para que puedan animar al equipo.
El internacional del Oviedo Viktor Onopko destacó la importancia para los integrantes de la selección y todos los rusos de "saber y querer su himno", en referencia a la música nacional recién aprobada oficialmente con la melodía que tenía la URSS y una letra nueva.
La selección de Eslovenia, que no oculta sus ambiciones de clasificarse para la fase final del próximo Mundial, llegó hoy a Moscú a las 12.30 (09.30 gmt) rodeada de misterio sobre su estado real, ya que muchos de sus internacionales son suplentes en sus respectivos equipos y otros todavía arrastran lesiones.
"De los ocho internacionales convocados por Goran Stancovic para el partido con Rusia, la mayoría pasa en sus clubes más tiempo en el banquillo que en el campo, incluido el líder de la selección, el valencianista Zlatko Zahovic", indica hoy el diario "Sport-Express.
Mientras, el propio Zahovic aseguró al rotativo ruso que está "en perfectas condiciones físicas y listo para el choque" y el centrocampista Novak se mostró convencido que Eslovenia "abrirá el marcador en Moscú sin falta".
La selección eslovena tiene previsto celebrar un entrenamiento en el césped del Luzhnikí hoy a las 19.00 horas (16.00 gmt), que no presenta las mejores condiciones para el choque pese a los esfuerzos de sus empleados, ya que el sistema de calentamiento artificial es bastante malo y el terreno está blando, con mucho barro y prácticamente sin hierba.
El Luzhnikí, capaz de acoger a unos 84.000 espectadores, imprimió unas 47.000 entradas para el partido, cuyo precio oscila entre 40 y 150 rublos (1.40 y 5.25 dólares) y en el que se espera una temperatura de entre dos y cinco grados bajo cero.
Alineaciones probables:
Rusia: Filimónov; Drozdov, Nikíforov, Tetradze, Onopko, Semak; Karpin, Titov, Alénichev; Beschástnij y Buznikin.
Eslovenia: Davanovi; Stankovic, Vugdalic, Knavs, Novak; Ceh, Pavlin, Acimovic, Tavcar; Zahovic y Siljak.
Arbitro: Huge Dallas