Estadounidenses protestan en Colombia contra plan antidrogas

BOGOTA.-- Un centenar de ciudadanos estadounidenses, con pancartas y palomas blancas de cartón, protestaron el jueves frente a la embajada de su país en la capital de Colombia contra un plan antidrogas apoyado por Washington que busca fumigar plantaciones de hoja de coca.
La protesta fue promovida por Acción Permanente por la Paz, una organización no gubernamental de Estados Unidos que desde hace 18 años promueve la defensa a los derechos humanos.
Los 100 estadounidenses, hombres y mujeres de edades diversas, visitaron durante dos semanas varias regiones de este país andino de 40 millones de habitantes donde se ejecutará el polémico Plan Colombia.
El plan del presidente Andrés Pastrana pretende destruir a través de la fumigación extensas plantaciones de hoja de coca en las selvas del sur del país controladas por la guerrilla izquierdista.
Estados Unidos apoya la estrategia con 1.000 millones de dólares en ayuda, principalmente militar.
Sin embargo, organizaciones como Acción Permanente por la Paz se oponen a la ayuda militar de Estados Unidos y argumentan que la misma solo contribuirá a intensificar el violento conflicto interno que enfrenta a rebeldes izquierdistas, paramilitares de ultraderecha y las fuerzas de seguridad.
La confrontación dejó al menos 40.000 muertos en los últimos 10 años y unos dos millones de desplazados.
"Vimos la destrucción de (otros) cultivos (...) al igual que los cultivos ilícitos, y aprendimos que la fumigación financiada por Estados Unidos perjudica la economía local y la seguridad alimentaria de miles de colombianos", dijo Julia Graff, una de las integrantes de la delegación.
"Nos oponemos a la ayuda militar estadounidense, que sólo sirve para escalar el conflicto, creando muchísimo más sufrimiento humano y perjudicando el proceso de paz", agregó.
Graff pidió al gobierno de Washington destinar los recursos del Plan Colombia a la inversión social para combatir la pobreza y brindar alternativas a los campesinos que se dedican a cultivar la hoja de coca.
Colombia, con más de 100.000 hectáreas de hoja de coca, es considerado el primer productor mundial de cocaína, con 520 toneladas al año.
"No a las armas, sí a las obras públicas. "Perdonemos a Colombia", decían algunos de las pancartas que portaban los manifestantes, que vestían camisetas azules.
Los manifestantes criticaron la forma como el gobierno de Estados Unidos invierte el dinero proveniente de sus impuestos en una política antidrogas a la que calificaron de "represiva".