Juan Carlos Ferrero derrota a Norman y accede a las semifinales

DUBAI.--- El español Juan Carlos Ferrero, cabeza de serie número siete, se ha clasificado para disputar las semifinales del torneo de tenis de Dubai, dotado con un millón de dólares en premios, tras derrotar hoy, jueves, en cuartos al sueco Magnus Norman, segundo favorito.
En el primer enfrentamiento entre ambos, Juan Carlos Ferrero, finalista del torneo de Dubai el año pasado, ha ganado a Norman por 6-2, 4-6 y 6-4 y en semifinales jugará contra el eslovaco Dominik Hrbaty, que ha derrotado al alemán Lars Burgsmuller, procedente de la fase de clasificación, por 7-5 y 6-4.
El tenista de Onteniente, el héroe del equipo español en la final de la Copa Davis de diciembre pasado contra Australia, está adquiriendo a pasos agigantados la excelente forma física con la que terminó la temporada pasada, y hoy lo ha demostrado nuevamente ante el segundo favorito del torneo.
Ferrero jugó con confianza desde el comienzo. Se llevó la primera manga por un claro 6-2 después de romper el servicio de Norman en dos ocasiones y tras mantener el propio.
El tenista sueco reaccionó en el segundo set, en el que pronto cobró una clara ventaja de 3-0. Ferrero forzó el ritmo y logró empatar a tres juegos, pero Magnus Norman, finalista este año en Sudney y octavofinalista en el Abierto de Australia, acorraló a su rival con letales subidas a la red para apuntárselo por 6-4.
El español, que ha llegado a Dubai con sólo cuatro partidosdisputados en el inicio de la temporada (cayó en la segunda ronda de Australia y en la primera del torneo de Rotterdam), volvió a exhibir su poderoso juego en la tercera y definitiva manga, en la que cobró pronto ventaja y supo conservarla hasta el 6-4 final.
En otros partidos de cuartos de final, jugados hoy, el ruso Marat Safin, primer cabeza de serie, derrotó al ucraniano Andrei Medvedev, un jugador ante el que había caído en sus dos enfrentamientos precedentes.
Marat Safin se impuso con más facilidades de las previstas, por 6-1 y 6-2, a Medvedev, que el miércoles eliminó al australiano Patrick Rafter en un duro encuentro. El ucraniano, que se ha recuperado recientemente de una serie de lesiones, ha acusado en exceso el esfuerzo de la víspera.
Medvedev había ganado a Safin en sus dos anteriores duelos: en la en primera ronda de Wimbledon en 1998, y en Basilea (Suiza) en 1999.
Su rival en las semifinales será el sueco Thomas Johansson, que poco antes había dejado en el camino por un doble 6-4 al bielorruso Max "la bestia" Mirnyi, uno de los tenistas que más en forma se están mostrando en las últimas semanas.

- Resultados cuartos de final:
Marat Safin (RUS, 1) ganó a Andrei Medvedev (UKR) por 6-1, 6-2.
Dominik Hrbaty (SVK, 6) a Lars Burgsmuller (GER), 7-5, 6-4.
Thomas Johansson (SWE) a Max Mirnyi (BLR), 6-4, 6-4.
Juan Carlos Ferrero (ESP), 7) a Magnus Norman (SWE, 2), 6-2, 4-6y 6-4.
- Cruces de semifinales:
Marat Safin -- Thomas Johansson
Dominik Hrbaty -- Juan Carlos Ferrero.