Concluye disputa IBM-Microsoft por estándar comercio electrónico

NUEVA YORK.--- Un grupo respaldado por International Business Machines Corp. decidió adoptar el estándar de comercio electrónico desarrollado por Microsoft Corp. , poniendo fin a una larga disputa, informaron el viernes fuentes de la industria.
El establecimiento de una norma común dará a las compañías de todo el mundo la posibilidad de utilizar un formato único para hacer negocios a través de la Internet, un mercado que se espera que crezca dramáticamente en los próximos años.
IBM, el mayor fabricante mundial de computadoras, y Microsoft, gigante del software, habían estado enfrentados durante más de un año por la definición de un estándar técnico universal para el comercio online.
La firma AMR Research, de Boston, pronosticó que el mercado de las transacciones de negocio a negocio (B2B por sus siglas en inglés) saltará a 5.700 millones de dólares en 2004, desde 581 millones en 2001, debido a que cada vez más compañías usan la Internet para comprar productos y servicios.
"Si no hay una vía estándar de comunicación, la gente creará montones de diferentes formas de hacerlo", dijo a Reuters Bob Sutor, director de estrategia de comercio electrónico de IBM. "Eso creará grandes problemas de interoperabilidad", advirtió.
Esto es exactamente lo que ha ocurrido.
Con IBM favoreciendo un estándar y Microsoft otro, el resultado ha sido una amarga guerra de palabras entre los dos colosos.
IBM ha calificado al trabajo de su rival como muy "liviano" y demasiado centrado en Microsoft, en tanto que esta compañía criticó al grupo de IBM por demorar demasiado en presentar su propuesta.
IBM comenzó a trabajar en el estándar en 1999, junto con un grupo de 130 compañías tecnológicas, incluyendo BEA Systems Inc. , proveedor líder de software para manejar negocios web, y Sun Microsystems Inc. , el mayor proveedor de servidores UNIX. El grupo, llamado Oasis, trabajó bajo los auspicios de Naciones Unidas.
El estándar de Oasis, llamado ebXML (sigla en inglés de comercio electrónico XML), consiste en una serie de especificaciones sobre cómo las compañías deberían comunicarse con otras para comprar o vender vienes a través de la Internet.
XML (Extensible Markup Language) es un popular estándar de la Internet utilizado por las empresas para intercambiar información con otras, a través de la red.
Ahora el grupo encabezado por IBM decidió adoptar de inmediato el estándar SOAP (Simple Object Access Protocol) de Microsoft.
John Montgomery, gerente de productos del programa .Net de Microsoft, dijo que el SOAP se impuso porque se concentra en resolver puntualmente problemas del comercio electrónico, en tanto que ebXML resultó demorado porque trata de abarcar una amplia gana de cuestiones de la Internet.
Sin embargo, Sutor anunció que los miembros de Oasis continuarán desarrollando el estándar ebXML, como un proyecto amplio y de largo aliento.
Añadió que la primera versión de ebXML será presentada en mayo, cuando se espera que el organismo regulador World Wide Web Consortium se reúna para ratificar el estándar SOAP.