Ejército colombiano recibe seis helicópteros "Halcones Negros"

TOLEMAIDA, Colombia - El presidente de Colombia, Andrés Pastrana, entregó el martes seis helicópteros UH-60 de fabricación estadounidense al ejército, para fortalecer la lucha contra la guerrilla izquierdista, los paramilitares de ultraderecha y el narcotráfico.
La entrega de los helicópteros "Black Hawks" (Halcones Negros) se cumplió en este fuerte militar del centro de Colombia, el mayor del ejército de este país sudamericano de 40 millones de habitantes.
Los aparatos fueron adquiridos con recursos del gobierno colombiano, que destinó 263 millones de dólares para la compra de 19 helicópteros UH-60, dentro del proceso de modernización de las fuerzas militares.
Las fuerzas armadas recibirán en los próximos meses al menos 16 UH-60 donados por Estados Unidos dentro del llamado Plan Colombia, una estrategia antidrogas de Pastrana de 7.500 millones de dólares y a la que Washington aportará 1.000 millones en ayuda mayoritariamente militar.
Estos helicópteros donados por Estados Unidos no podrán usarse para combatir a la guerrilla izquierdista.
Analistas temen que con la ayuda, Estados Unidos se involucre en el conflicto interno colombiano. La estrategia busca erradicar los cultivos de hoja de coca en las selvas del sur de Colombia, controladas por rebeldes.
El gobierno de Pastrana, que mantiene negociaciones de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el principal grupo rebelde del país con 17.000 combatientes, apoya un proceso de adquisición de equipos militares y de aumento del número de combatientes de las fuerzas de seguridad.
"Al tiempo que adelantamos un proceso de diálogo, con generosidad pero con firmeza, también estamos fortaleciendo las Fuerzas Armadas de Colombia, como las únicas fuerzas legítimas de nuestra institucionalidad", dijo Pastrana en el acto de entrega de los helicópteros.
La guerrilla izquierdista se opone al Plan Colombia, argumentando que Estados Unidos busca involucrarse en el conflicto interno que desangra este país y que dejó 35.000 civiles muertos en la última década.
Colombia es considerado como el principal productor mundial de cocaína con 520 toneladas al año y uno de los mayores abastecedores de heroína.