Paludismo: nuevo medio de detectar resistencia a medicamentos

WASHINGTON.--- Una prueba muy rápida, que permite detectar a las personas resistentes al tratamiento contra el paludismo, fue descubierta por científicos norteamericanos y africanos, anuncia un artículo del New England Journal of Medicine (NEJM) .
Este descubrimiento permitió al mismo tiempo confirmar que una sóla modificación genética entra en juego en el parásito responsable de la enfermedad para desarrollar la resistencia al medicamento, la cloroquina, indican los autores del estudio, de la Universidad de Maryland en Baltimore (Estados Unidos) y de la Universidad de Mali en Bamako (Africa).
La mutación genética, identificada hace algunos meses en un gen del parásito, el Plasmodium falciparum, fue hallado en todos los casos de resistencia a la cloroquina detectados gracias a este nuevo test, según los doctores que pusieron a punto la prueba, Christopher Plowe y Abdoulaye Djimde.
En América del Sur y en Asia del sudeste, la cloroquina fue abandonada debido a la multiplicación de los casos de resistencia. Sin embargo, es muy utilizada todavía en Africa porque el costo de los otros tratamientos es muy alto, destaca el artículo.
Los responsables de la salud en los países donde el palidismo tiene carácter endémico podrían emplear esta nueva prueba para seguir la ecolución de los parásitos resistentes en la población y adaptar la aplicación de tratamientos, destaca en un comunicado el director del Instituto Nacional para las Enfermedades Infecciosas y la Alergia, el doctor Anthony Fauci.
Por ahora, se necesitan 14 días para diagnosticar una infección resistente a la cloroquina en una persona. Con la nueva prueba se necesitan apenas unas horas.