Pantani sueña con volver al Tour Francés

ROMA -- El ciclista italiano Marco Pantani, del Mercatone Uno, ha fijado en el Tour de Francia y el Giro de Italia sus grandes objetivos para el 2001, pero, de momento, la prueba francesa no ha admitido a su equipo en la lista de dieciséis facilitada ayer, martes.
La organización del Tour de Francia facilitó ayer martes una lista de dieciséis equipos admitidos ya para participar en la próxima edición de la prueba, que se celebrará del 7 al 29 de julio. En ella sólo figuran los italianos Fassa Bortolo, Lampre y Mapei.
Ahora quedan cuatro plazas para completar el cupo de 20 equipos que tomarán la salida y que deben ser decididos antes de acabar el próximo abril.
Pantani, sin embargo, en una entrevista para el canal deportivo satélite de la televisión pública italiana, ha señalado al Tour de Francia, que ya ganó en una ocasión, y al Giro de Italia como sus "grandes objetivos en 2001".
"Debutaré en la Vuelta a Valencia, pero durante la primera parte de la temporada intentaré ponerme el freno. Los objetivos son Giro y Tour, los dos, y para ganarlos", comenta Pantani.
El corredor italiano, inmerso en problemas judiciales por una alta tasa de hematócrito, señala que se está entrenando fuerte y que no ve "la hora de volver a correr".
"Pero hay ciertos pensamientos que no me dejan tranquilo. No tengo paz, porque a mi alrededor no hay paz. Me falta la tranquilidad de pensar sólo en la bicicleta. Los problemas legales me han dejado una herida", señala.
Pantani reconoce que ha llegado a pensar "en dejarlo todo", pero que al final ha decidido seguir corriendo: "Sé que aún puedo tener satisfacciones. Miro siempre dentro de mí. Con la razón y la voluntad logro pasar por encima de las cosas. No es una cuestión únicamente deportiva, sino de dignidad".
"No logro ya compartir los problemas con otras personas, pues también me he alejado del grupo porque no han hecho nada por mí. Ya que me han tomado como el 'chivo expiatorio', me resulta difícil pensar en Gotti (Ivan) o Casagrande (Francesco). Pero no tengo nada contra ellos, pues no tenían medios para intervenir. Sí me pregunto donde estaban las instituciones. Yo sigo luchando porque espero que no sea todo una farsa y que al final la lógica triunfe", indica.
Marco Pantani, que reconoce que el Mercatone Uno le ha indicado que si él sigue, el equipo seguirá, se muestra esperanzado en que el alemán Jan Ullrich participe en el próximo Giro de Italia: "Lo espero, pues cuanto mejores corredores haya, la carrera tendrá más valor".
Entre Ullrich y el estadounidense Lance Armstrong, ganador de los dos últimos Tour de Francia, también lo tiene claro: "Ahora me es más simpático el alemán. Ciertas palabras de Armstrong no las he olvidado. Las cuentas con él están abiertas".
"Lo digo con gran disgusto, pues si Lance supiese las cosas que pienso de él, sería un gran amigo mío. Pero ciertas cosas me han causado dolor, porque justamente las ha dicho él", añade Pantani.