Continúan labores para evitar catástrofe ecológica en islas Galápagos

QUITO.--- Las labores para evitar una catástrofe ecológica en las islas Galápagos, a 1000 km de la costa ecuatoriana, continuaban en aguas del Pacífico, donde un buque con 900.000 litros de combustible se encuentra varado desde hace cuatro días, informó este sábado la dirección del Parque Nacional Galápagos.
Jenny García, colaboradora del parque, dijo telefónicamente a la AFP que, en cooperación con la Armada y los sectores pesqueros y turísticos de la isla San Cristóbal, a 800 metros de la cual se encuentra encallado el navío "Jessica", coordinan el rescate de animales en la zona.
La embarcación "Jéssica", de bandera ecuatoriana, encalló en un banco de arena el pasado martes con 600.000 litros de diesel y 300.000 de bunker (combustible para barcos).
La embarcación cubría la ruta entre el puerto de Guayaquil (suroeste) y Puerto Baquerizo, en la isla San Cristóbal.
García precisó que como medida de prevención se procedió a la evacuación de píqueros (pajáros propios de esas islas), pelícanos y lobos marinos que habitan en la isla San Cristóbal, sin precisar la cantidad.
Apuntó que aún no se registraba la muerte de ninguna especie animal.
En el archipiélago de las Galápagos, también conocidas como Islas Encantadas, de 7.964 km2 y en las que habitan tortugas gigantes a las que deben su nombre, se encuentran reservas de fauna y flora únicas en el mundo.
García indicó que el domingo se prevé la llegada de técnicos de la Marina y del Servicio de Guardacostas de Estados Unidos, en respuesta a un pedido del gobierno de Ecuador para que colaboren en las labores de evacuación de parte del combustible.
"La situación es grave", manifestó la voluntaria del Parque Nacional.
El biólogo Eliécer Cruz, director del parque, sostuvo la víspera en un comunicado entregado a la AFP que la situación "se está agravando" y mencionó que se "prevé un fuerte oleaje para el domingo 21 o el lunes 22".
Explicó que este fenómeno podría complicar las maniobras de rescate.
También Cruz informó que se había producido un derrame de bunker, pero no indicó la magnitud.
Por otro lado, un portavoz del Parque Nacional precisó a la AFP que se había derramado una porción del bunker que estaba en un compartimiento de la embarcación con capacidad para 75.000 litros, pero no dio más detalles.
Mientras tanto, el ministro ecuatoriano de Medio Ambiente, Rodolfo Rendón, señaló la víspera que se habían recogido unos 75.000 litros de bunker, que contiene un alto contenido tóxico.
La evacuación del combustible derramado se realiza con cierta dificultad y de manera casi manual a través de mangueras, que son operadas con pequeñas bombas.
El Parque Nacional ha sugerido que no se utilicen químicos dispersantes que no hayan sido aprobados para este tipo de contingencias.
Los esfuerzos de las labores de rescate, en las que participan el Parque Nacional, la Armada y la empresa estatal Petrocomercial, se dirigían a evitar una extensión del combustible mediante la instalación de barreras (mallas) flotantes alrededor de la nave averiada.