El duelo Pelé-Maradona deja en segundo plano a la reunión de la FIFA

ROMA.--- La polémica en torno de la elección del jugador del siglo, un duelo entre Pelé y Diego Maradona, eclipsaba este sábado en Roma el trabajo de las comisiones preparatorias de la reunión del Comité Ejecutivo de la FIFA, el domingo.
A pesar de un orden del día particularmente cargado, en el que se destacan la rotación del Mundial entre las confederaciones a partir de 2010 y la reunión del Comité Organizador de la Copa del Mundo 2002, esa votación desencadenó las pasiones.
Además, el presidente de la Federación Internacional de Fútbol, Joseph Blatter, debe informar el domingo al Comité Ejecutivo del estado de situación de las negociaciones con la Unión Europea (UE) acerca del complicado asunto de las transferencias de jugadores y su conformidad con las reglas comunitarias.
Ese informe crea una particular expectación, luego de la adopción el viernes por parte de la cumbre europea de Niza (Francia) de una declaración que reconoce "la especificidad de las actividades deportivas".
Aunque la declaración tiene sólo valor político y no jurídico, para la FIFA es un paso importante, dado que Blatter afirmó en repetidas oportunidades que el deporte "y el fútbol en particular, siempre han tenido un papel educativo que favorece la integración social" y advirtió: "pero el deporte no puede quedar sometido ciegamente a principios legales, reglamentos o leyes que pongan en peligro el frágil equilibrio entre los diversos componentes de la familia del fútbol".
Por eso, aunque sin tener carácter compulsivo, el texto de la cumbre europea es, a los ojos de la FIFA, un avance importante hacia el reconocimiento del papel social del deporte, tan ansiado por el mundo del fútbol.
Mientras tanto, aunque intenta mantenerse al margen del furor que causó en los medios de comunicación la elección del futbolista del siglo entre Pelé y Maradona, el lunes en Roma (cuando también anunciará el jugador del año), la FIFA --que hasta omite toda referencia al tema del siglo en su sitio internet aunque brinda los detalles de la ceremonia del lunes y de las otras distinciones--, sabe que tendrá que hacer prueba de una gran diplomacia para evitar una tormenta en las ya agitadas hinchadas de ambos bandos.
Se menciona como una eventual solución el dividir el siglo en tres períodos, 1930-54, 1955-78 y 1979-99, lo que permitiría recompensar salomónicamente a Alfredo Di Stefano (argentino naturalizado español), a Pelé y a Maradona.
Pero el turbulento Maradona ya anticipó su total desacuerdo con esa solución, porque "la gente ya votó" (vía internet, a invitación de la FIFA) y si la Federación Internacional opta por esa vía, anticipó el ex futbolista, no viajará a Roma.
Además, recordó con sorna el viernes Maradona antes de ser recibido por el presidente argentino, Fernando de la Rúa, Pelé ni siquiera fue elegido el mejor deportista del siglo en su país (los votos fueron para el fallecido piloto de Fórmula 1 Ayrton Senna).
Casi tapada por la polémica del siglo, la clásica elección del jugador del año, el lunes durante la reunión de gala de la FIFA, transcurre con serenidad, sin discusiones. Los candidatos son el portugués Luis Figo, el brasileño Rivaldo y el francés Zinedine Zidane.
Por su lado, el semanario italiano Guerin Sportivo organizó una votación entre periodistas, entrenadores y jugadores, que, sin contratiempos ni polémicas, atribuyeron la recompensa al ucraniano Andrei Shevchenko (182 puntos), por delante del argentino Gabriel Batistuta (148) y Zidane (143).