Crean banco de células madre como alternativa a la clonación

ROMA.--- La Universidad Católica de Roma pondrá en marcha en enero próximo un banco de células madre que garantice la reserva de órganos y tejidos humanos, anunció hoy el director de obstetricia y ginecología de la institución, Salvatore Mancuso.
"El uso de estas células no debe ser considerado sólo la alternativa católica a la clonación de los embriones, sino la de todo el mundo científico", explicó el especialista en el congreso "Nuevas fronteras para la bioética: las biotecnologías".
El banco se formará con las muestras sanguíneas recogidas del cordón umbilical y la placenta de recién nacidos.
Las muestras serán congeladas y puestas a disposición de la persona, sus familiares o aquellos con los que la existencia de una afinidad inmunitaria permita la donación.
"Estas células -explicó Mancuso- son progenitoras de los elementos de la sangre, pero tienen una capacidad extraordinaria de diferenciarse en otros tejidos cuando son sometidas a las condiciones más favorables, de tal forma que pueden convertirse en tejido muscular, cartílagos o vasos sanguíneos".
Según el experto, su utilización resulta fundamental en casos como el uso de terapias antitumorales "para restituir las células destruidas por la quimioterapia" o la amputación de algún órgano "para reconstruir los tejidos".
"La recogida de muestras ya ha comenzado, de forma que podamos poner a punto las técnicas más idóneas para la conservación, aunque el banco será oficialmente abierto el próximo mes de enero", explicó.
Mancuso insistió en que las muestras recogidas deberán contar antes con el consentimiento de los padres del recién nacido.
Giovanni Neri, director de genética médica de la Universidad Católica, presente también en el congreso, aseguró que el banco cuenta con el visto bueno del comité ético del instituto.
"La investigación sobre las células madre es la única vía científica de la actualidad, ya que la clonación es sólo una hipótesis que aún debe ser verificada con mucha atención", declaró. el experto.